— А-ахххх!

Могла бы змея сморщить нос — так обязательно бы.

Еще одна парочка прелюбодеев. Интересно, кто на этот раз? Хотя нет. Даже и не слишком интересно, только вот ползти все равно мимо алькова.

Что такое альков?

Ниша в стене. И частенько в ней стоит симпатичная кровать, которую можно использовать по назначению. Иоанн, говорят, тоже пользовался.

А кто это у нас тут такой симпатичный?

Эпс?

Хммм, правду говорят, что небольшие мужчины любят крупных женщин. Но чтобы вот ТАК? Рисковый же человек наш шут! Очень рисковый!

Увидеть эрру Ирену в интересной позе одного из обитателей речного дна и эрра Демьена Мария не ожидала настолько, что даже застыла на минуту. Вообще, стыд и позор для гюрзы, подходи, кто хочешь, делай, что понравится! Хоть за хвост таскай, она бы и не дернулась. Но и парочке было не до нее, они были заняты по уши. И так заняты, и этак, ну надо же, какие затейники!

Интересно, это у них сексуальное или политическое?

Мария хотела, было, остаться и послушать, но — увы. Дворец же, послышались шаги, и любовники притихли. Нет, здесь они ни о чем важном говорить не будут.

А как интересно!

Вот бы разузнать все подробнее? Хотя скорее всего, у Марии просто паранойя. Известно же, что небольшие мужчины любят крупных женщин, а у кого при дворе крупнее, чем у эрры Ирены? И выглядит она неплохо, не как Мария, но для своего возраста и этого времени просто отлично.

Ладно, учтем, запомним — и поползли дальше. Вдруг еще что интересное увидеть удастся?

* * *

— Эрр Барна?

— Выход в море через четыре дня, — сообщил Тамаш. — С моей стороны идут «Ветреная девчонка», «Кокетка», «Кошка» и «Акула». Все уже стоят в Иргланде.

— С нашей три «барракуды». Рыжая, Зеленая, Красная. Тоже на месте.

— Мне на какую… хмммм, доставить камешки?

— Давайте на «Зеленую барракуду». Там капитаном мой друг, он в курсе дела. Какой корабль нам защищать и страховать, если что?

Эрр Барна качнул головой.

— Не скажу. Не обессудь, мальчик, в таких делах лучше помолчать иногда.

Марк и не обиделся.

— Вы на себя все риски принимаете? Я же не смогу подстраховать именно ТОТ корабль, если что?

— Я все понимаю. Только и ты пойми, это не только мое. Деньги большие, люди тут разные, сложились, собрались, я, если что, не только своей шкурой отвечу, дети и внуки мои по миру пойдут. Понимаю, что стоило б тебе довериться, а не могу.

— Предчувствие?

В такие вещи Марк верил. Как и любой моряк, суевериями он не пренебрегал.

— Нет… кажется мне, что все… молчать надо. Просто надо молчать, сам знаешь, сколько из-за дурного языка бед случается.