Самир, который хотел просто легонько хлопнуть человека по плечу, замер в лёгком недоумении от таких манёвров. Мирная, безмятежная атмосфера на плоту изменилась в мгновение ока и напряжение, повисшее в воздухе, можно было пощупать руками. Эдван почувствовал на себе сразу множество пристальных взглядов, в том числе и внимание мастера Озера, оба уха которого были повёрнуты к Лауту. Сам он, стоя на полусогнутых ногах, старался не выпускать никого из виду и был готов в любой момент бить в плот молнией и продать свою жизнь подороже…

- Прости, не хотел напугать, — хохотнул Самир, совершенно спокойно усевшись на плот рядом с Лаутом, — рад, что ты, наконец, очнулся. Шаина бы мне хвост оторвала, если бы Покрывало Зимней Спячки не сработало.

- Где мы? — угрюмо пробормотал Лаут, присев обратно на плот. Он всё ещё внимательно следил за всеми остальными кошками, многие из которых, точно так же, вполглаза наблюдали за человеком.

- Где-то на Яли, к вечеру прибудем в Каракой, — сказал тигр с лёгким акцентом. Выговорить нормально название реки с его рычащим голосом было непросто, — или немного раньше, если кто-то не будет лениться! — добавил Самир, глядя в сторону развалившегося почти у самой воды пухлого зверолюда с песочной шерстью и чёрными ушами.

- Отвали, — пробурчал тот, однако, уже через мгновение плот легонько вздрогнул и скорость его явно увеличилась.

- Река Яль? — пробормотал Эдван, пытаясь вспомнить, слышал ли где-нибудь раньше это название.

- Да, — сказал Самир, — мы уже довольно далеко от Железной горы и земель Обезьяньего царства. Эти трусливые макаки ни за что не перейдут через реку на чужие земли. Надеюсь им понравится наш прощальный подарок.

- Наш?!

- Ты в одиночку вырезал почти всех в руднике, звери так не убивают, — холодно заметил Самир, — а я лишь освободил заключённых. Обвалил половину ходов. Убил их главаря. Сжёг дотла деревню.

- Убил принца, — добавил Лаут.

- Ты сделал что?! — впервые за долгое время подал голос мастер Озера.

- Был бы ты на моём месте, от того рудника бы вообще ничего не осталось, — раздражённо зарычал тигр, — из-за этого ублюдка я сжёг два ядра. Он заслужил.

- Он действительно заслужил, — подтвердил Эдван, вспомнив жестокую расправу над принцем.

- Если захотят отомстить, пусть попробуют! — оскалился человек-тигр, что сидел неподалёку от Самира и Лаута, — каждый, кто осмелился напасть на одного из нас, на своей шкуре почувствует, как остры наши когти!

- Да! — поддержал его Самир, выдохнув изо рта небольшой язычок пламени, остальные кошки согласно загомонили. Мастер Озера, глядя на такую поддержку тигра со стороны других членов группы, лишь тяжело вздохнул и замолчал, очевидно не желая что-либо разъяснять этим юнцам.