— Гражданин, начальник, если хочешь чего-то на меня повесить, то даже не начинай. Во-первых, я давно на пенсии и отошёл от воровских дел. А во-вторых, все мои соседи по коммуналке охотно подтвердят, что я уже четыре дня со второго этажа вниз не спускался. Чтобы в микрорайоне не произошло, я не при делах.
— Значит, нормального разговора у нас с тобой не выйдет? — спросил я, уже понимая, каким будет ответ, ибо не раз общался с подобными персонажами.
— Не, не получится у нас поговорить, так как ты хочешь. Я же не ссученный, чтобы с ментом откровенничать.
— Жаль. А я ведь хотел дать тебе шанс, остаться в этом тёплом гнёздышке. Или ты Хромой, так сильно по нарам и чифирю соскучился?
Среагировав на дежурную угрозу, старый уголовник оскалился.
— Не начальник, не сяду я больше. А ты больно молод, чтобы меня к какому-нибудь уголовному делу пришить.
Как это ни прискорбно, но он был прав. С нахрапа на него наехать не получилось. Именно такие, как он, буквально через десять лет, будут в открытую называть себя ворами в законе. Конечно, к каждому из них можно подобрать ключик, но дело это не быстрое. Мне же нужно получить результат, причём срочно.
Я чувствовал, что Хромой точно замешан в ночном ограблении квартиры, но доказать это не смогу. А раз силовые методы использовать нельзя, лучше пока отступить.
— Ладно Хромой, если разговор не клеится, то тогда я, пожалуй, пойду — проговорил я и поднялся. Подойдя к двери, я снова обернулся и, посмотрев на рецидивиста, пообещал: — Хромой, если я пойму, как тебя достать, и вернусь, то пеняй на себя.
Старый вор в ответ лишь нагло хохотнул.
Прикрыв за собой дверь, я почувствовал, как упускаю нечто важное, но что именно, определить так и не смог. И в тот момент, когда я уже собрался выйти на воздух, на весь коридор раздался телефонный звонок. А затем из самой ближней к двери комнаты выскочил худенький мужичок в необъятном костюме, будто снятом с чужого плеча.
И стоило мне посмотреть на несостоявшегося понятого, как все разрозненные фрагменты, начали стремительно срастаться в единую картину.
Глава 6 Хромой
Взяв за шкирку, я вытолкал мужичка из коммунальной квартиры и прикрыл дверь. Он явно испугался, а когда, увидев погоны и фуражку, впал в ступор. Приперев к стенке, я немного приподнял несостоявшегося понятого, так чтобы он мог стоять только на мысочках.
— Выходит, это ты навёл на хату директора галантереи — обвиняющее заявил я
— Лейтенант, ты чего? — вполне искренне заверещал мужичок.
— Хочешь сказать, что Хромого ты тоже не знаешь?
— Почему не знаю? Конечно, знаю. Он же сосед наш. Уже давно здесь живёт.