— Магических способностей нет, — сухо сказала она.

— Да, я заметил, — с досадой бросил в ответ.

— Ты готов биться насмерть? Молодой ведь ещё, — жалостно спросила дама.

Отличная мотивация перед боем, ничего не скажешь! Но ее нытье дало обратный эффект. Я, сам того не ожидая, крикнул, что готов на все сто. И дама повела меня за собой по длинному узкому коридору, в конце которого маячил яркий просвет.

«Туннель на тот свет, не иначе», — подумал, стараясь хоть как-то настроиться.

Когда мы приблизились к свету, то оказались в большой комнате, где вместо двери были плотные занавески.

Тут стояли женщины в форме. Были те, кто носил обычную робу, а с ними стражницы в лёгких доспехах. Рядом, как ни в чем не бывало, находились сочные стриптизерши, те которые для парада. Лица у них были кислые, позы странные и слегка глуповатые. Одна из них засунула руку под набедренную повязку и что-то усердно там поправляла… или чесала. Похоже, их вызывали для открытия этого действа, а теперь пока отпустили.

Я немного опешил, но вскоре увидел Таисию, на которой был панцирь, собранный из золотистых щитков, волосы аккуратно уложены, а в ножнах меч с красивой резной рукояткой.

Я хотел поздороваться, но женщина смотрела в другую сторону. К ней подошла дама лет сорока с большими губами, в красноватых одеждах.

— Госпожа Эрина, постойте! — встревоженно сказала Таисия. — Его точно не будет. Отмените этот чертов турнир!

— Не турнир, военная, а смертельную схватку чести. Протокол отмены которой предусматривает определенные требования.

— Какие требования? Это все бред! Мужчин нельзя так калечить!

— Не я пишу законы и протоколы, — буднично протянула толстуха.

— Но чисто по-женски вы же все понимаете! — воскликнула офицерша.

— Чисто по-женски… мужики сейчас распоясались. Думаю, небольшой урок им на пользу.

— Урок? Да вы хоть в своем уме?!

— Здравствуйте, госпожа Таисия, и госпожа… Эрина, — я поклонился, подойдя к женщинам.

Толстуха окинула меня взглядом и надменно заулыбалась. Таисия открыла рот в полном недоумении, ее глаза чуть не выпали из глазниц.

— Ты?! — громко прокричала она.

— Собственной персоной. Пришел отстаивать честь мужчин этого королевства.

— Талион, погоди. Ты не должен… — промямлила офицерша.

Но ее тут же перебила жирная собеседница.

— Значит, честь, говоришь, мальчик мой? — она хлопнула меня по плечу, так что стало немного больно. — Дерзай. Только половые границы установили далеко не вчера.

— Границы имеют свойство меняться, — бодро сказал в ответ и так же стукнул толстуху.

— Хех, ретивый мужчинка. Скоро пойдет к проматерям, — хихикнула под нос Эрина и быстро направилась прочь.