Приятным фоном шумели тополя, ветерок освежал, а во рту оседала приятная горечь от запаха свежей зелени.

– Желание огромная сила, оно может спасти тебя, а может погубить, – нарушил молчание старик.

– Я вообще то, того… предупредить...

– На счёт дружка? Не утруждайся, пустой человек, мыши кошке не опасны, – старик пренебрежительно махнул рукой.

Булат чувствовал, как вокруг старика невидимым полем разливалась аура спокойствия, словно окружающий мир пропитался светом. Усевшись рядом, Булат сразу почувствовал себя лучше: исчезли проблемы, отступили тревоги… странное ощущение.

– Он мне не дружок, так, знакомый по работе.

– Знаю я ваши работы, кровь пить из людей, но ты же не потому пришёл.

Булат хмурился и пытался подобрать нужные слова.

– Давай знакомиться по-человечески. Я, Куликов Назар Данилович, друзья называют Данилыч.

– Булат, то есть Иван Булатов… безработный.

Старик прищурился.

– Решился?

– Да!

– Ну, будем знакомы, безработный Иван! – Назар протянул ладонь.

Булат осторожно пожал протянутую руку, от прикосновения к старику, по телу побежали мурашки, сделалось жарко, тёплая волна накрыла и разлилась по всему телу, будто ты лёг в горячую ванну. Захотелось спать.

– Можешь называть меня Назар. Пройдёмся, – старик поднялся и сделал приглашающий жест.

Только теперь Булат обратил внимание, что окружающий мир изменился.

Исчез парк, нет ни тополей, ни детской площадки, зато появилась мощённая овальными камнями дорожка. По обеим сторонам дорожки, ровно подстриженные кусты, сочные зелёные листья блестят на солнце, яркие похожие на маки цветки источают сладкий аромат.

Заложив руки за спину, старик удалялся.

Булат удивлённо раскрыл рот.

«Ничего себе!!»

Он осторожно поднялся, носком кроссовка потыкал мостовую, камни были настоящими.

Булат сделал несколько робких шагов и пустился бегом догонять старика.

Назар шагал молча.

Булат догнал старика и пошёл рядом, изумлённо оглядываясь по сторонам.

Яркое солнце слепило, но не пекло, слева за кустами раскинулся зелёный ковер, и далеко вдали трава упиралась в серую зубчатую стену.

«Наверное, крепость», – подумал Булат.

Справа под уклон спускалась ярко-зелёная равнина, у горизонта окутанная серой дымкой темнела полоска леса.

– Это сон или какой-то гипноз?!

Назар глянул снисходительно.

– Что такое сон? Лучшие умы решают загадку: «Спим ли мы и потом просыпаемся, или живём, а потом засыпаем?» На мой взгляд, это не важно.

Он сорвал с куста сочный зелёный лист.

– Видишь этот лист? Его можно трогать, жевать. Чувствуешь ветер, землю под ногами? Чем не жизнь?

Мир действительно казался сильно насыщенным красками: ярко-зелёная трава холма, пышущие сочностью листья кустарника, ослепительно алые цветки, густой ароматный воздух.