– Не обижайся, но странная ты Лен, – Дима глядел серьёзно. – То зовёшь, смеёшься, шутишь, то вдруг холодная как лёд, не понимаю я тебя.

– Какая есть.

– Слушай, в субботу Алекс с Анкой на шашлыки едут… Я подумал, может мы тоже…

Лена глянула на любовника.

– Мы?!!

Дима смущённо отвёл взгляд и пожал плечами.

– А что? Нормально бы отдохнули…

Лена внимательно изучала рябое лицо парня, будто видела его впервые, словно забылись все их три года знакомства.

«Действительно, что такого?.. Подумаешь скучный, зато мужик…» – перед глазами проплыла картина счастливого семейного будущего: из коляски ребёнок тянет ручки, муж берёт под руку… приходят гости…

– Я подумаю.

– Да что тут думать, это же здорово! Природа, отдых! – Дима подсел ближе и правой рукой приобнял её за талию.

Лена освободилась от объятий, поднялась, и подошла к раковине, помыть чашку.

– Я подумаю, – повторила она.

– Ладно.

Лена ожесточённо тёрла чашку, голос разума настойчиво подсказывал ей не упускать шанса, но к Диме сердце совсем не лежало. Блестящая чистотой чашка брякнула о сушилку, Лена принялась за ложечку.

«Жить без любви?? Но любовь ведь есть… не любовь так страсть… чего тебе ещё?..» – ее мысленный спор затянулся, она слишком долго мыла посуду, а между тем Дима что-то говорил.

Вдруг запахло мандаринами, сразу вспомнился новый год, ёлка, накрытый стол.

Мандариновый запах это особый знак, он всегда появлялся перед тем, как с ней заговорит дух. Каждый раз перед появлением духа Лена чувствовала запах мандарин, ей вспоминался новогодний праздник, появлялось какое-то радостное детское возбуждение.

Запах усилился.

Лена мокрыми пальцами перекрыла воду, повернулась и строго поглядела на Диму.

– Ну, так как? – спросил он.

– Тебе пора, – Лена смотрела серьезно.

– В смысле? – Дима поднял брови и приоткрыл рот.

– В смысле пора уходить, – Лена отвела взгляд.

– Так ведь два часа ночи?!!

– У тебя машина есть.

Сладкий мандариновый аромат нарастал и уже заглушал все прочие запахи, Лена взглянула нетерпеливо.

Дима не двигался, лишь часто моргал.

– Ты это серьёзно? – он попытался улыбнуться.

– Давай быстрее, мне некогда, – Лена поморщилась и застучала ноготком по столу.

Любовник подскочил, прикусил губу, поглядел на Лену, она отвернулась, её пальчики ритмично выбивали дробь.

– Ненормальная! – крикнул Дима.

Он убежал в спальню, потом долго возился в коридоре, наконец, показалась его рыжая голова.

– Верно, говорят, что ты ведьма психованная!

Дима, вероятно, хотел сказать что-то ещё и даже приоткрыл рот, но потом, видимо, передумал.

Он отчаянно махнул рукой и скрылся, входная дверь громко хлопнула.