— Нет, я с тобой не полечу: мы засветились слишком сильно, а значит, меня,перспективную вдову , уже внесли в свои расклады главы абсолютного большинства более-менее влиятельных родов. Что самое неприятное, я в их представлениях являюсь слишком ценным призом для того, чтобы уступать его «конкурентам». Поэтому тот факт, что я овдовела менее четырех месяцев тому назад, будет вынесен за скобки, и подводить ко мне красавцев-мужчин начнут как бы не на сегодняшнем мероприятии.
У меня потемнело в глазах от накатившего бешенства, и она, как-то почувствовав это, согласно кивнула:
— Я буду реагировать так же. А превращать мероприятие высшего света в бойню… можно, но не хотелось бы. Ибо, как я только что сказала, тебенадо перезнакомиться с соседями и дворянством края, навести мосты с достойными уважения и заслужить авторитет в том числе и «очно». Почти по той же самой причине я не отпущу с тобой ни Аню, ни Варю, ни Валю: у них нет никакого опыта общения с великосветскими интриганами, а ты физически не сможешь проконтролировать все подкаты к четырем спутницам, так что ничем хорошим такой вариант поездки на новоселье не закончится. Зато на пару с Наташей вы сможете как следует развернуться и, при соблюдении нескольких несложных правил, не вляпаться в проблемы.
В этот момент в помещение вошла Мария Тарасовна с супницей в руках, и мама, успевшая основательно проголодаться, быстренько закруглилась:
— Правила я перечислю после трапезы, а пока приятного всем аппетита…
Я эхом повторил ее пожелание, вооружился ложкой и с удовольствием умял потрясающе вкусный гуляш. А в тот момент, когда Жарова притащила мне второе, отвлекся на звонок Анциферова.
Генерал устало поздоровался и перешел к делу — сообщил, что будет у меня в течение пятнадцати минут, попросил организовать «окно» и походя поделился новостью, заставившей озвереть:
— Прошу прощения за тон: я злой, как собака — пытаясь выкрутиться из крайне неприятной ситуации, глава рода Смирновых подал в суд на покойного владельца ресторана «Вятич» и на вас. Согласно исковому заявлению, первый вынудил Смирнова не уведомлять соответствующие службы об обнаружении портала банальным шантажом, а вы ответственны за разрушение здания, так как заморозили слишком уж большой объем воды, и она, расширившись при превращении в лед, разнесла несущие стены…
Глава 34
25 ноября 996 г. от ВР.
…Очередное торжественное награждение, проведенное Анциферовым по распоряжению Императора, шокировало моих слуг по полной программе. Нет, пожалование всему личному составу смены Ивана Борисовича личного дворянства и ордена «За заслуги перед Отечеством» четвертой степени никого не удивило — народ знал, что Виктор Третий является личностью благодарной, и ожидал чего-то подобного. Зато обретение Аней и Наташей потомственного в комплекте со сменой фамилии на нашу выбило из колеи. Ибо показало новые перспективы верной службы… хм… мне-любимому. Поэтому после отлета генерала усадьба встала на уши. Хотя нет, не так: сначала ко мне подошел Антип Назарович и от имени всех домочадцев попросил разрешения устроить вечером небольшую «трезвую попойку», а после получения санкции на пару с женой припахал к подготовке всех, включая детей.