Знакомство специалистов по магии оказалось проще, чем думалось: Гр представил знаменитостей, Дженни сразу заговорила об угрозе «истончения», старый дарк закивал, разом отвлекся от того, что собеседница хороша собой и по-столичному нарядна-эффектна. Маги немедля двинулись прямиком в деревню. Гр подумал, что от него там все равно будет мало толку, поплелся назад к саням:
— Колян, довезешь до замка? У меня ноги уже совсем не ходят.
— Очень своевременная мысль! — засуетилась Даша-Аша. — Езжайте немедля! Хотя, может, к нам в штаб? Там хоть супчик куриный горячий.
— Не, мне гарнизон проверить надо и вообще дома спокойнее.
— Понимаю. Отдыхай, мы тут управимся, маги проблему осмыслят, план действий составят, потом уж приступим к новому этапу работ. Отоспись, ты же позарез будешь нужен.
Лежа в санях Гр понял, что против обыкновения заснет прямо сейчас, не дожидаясь приятной предутренней ночи. Пробормотал:
— Вообще меня отрубает.
Помалкивавший Колька сказал:
— Понятное дело. До Лысых гор и обратно за такое время смотаться⁈ Через глубокий снег прорваться, да еще деда с собой приволочить. Это рекорд, Гриша. Видимо, неповторяемый.
Гр хотел сказать, что деда волочить не пришлось. Фир Болг реально стар, но вообще не дед, поскольку возраст — весьма относительная переменная. Или как-то там эту данность математически обозвать. Но это была слишком сложная мысль и невысказываемая. В том числе, и по причине отрубаемости тоже жутко уставшего языка…
Глава 13
Урок тринадцатый. Бесконечный месяц Мороза
Поляна и юный лорд
Трясут. За плечо. А оно, между прочим, ноет, поскольку рюкзак хоть и был легкий…
…— Подъем! Просыпайся, просыпайся, или потом нас загрызешь…
«Подъем» это мамино слово. Но это точно не она. Чего вообще такое творят, демоны их загрызи…
Гр немыслимым усилием разлепил глаза.
— Крапка.… Какого хрена.… Не, не то говорю. Что случилось?
— Ага, проснулся, наконец! Они свернули. Сейчас к точке эвакуации прут, уже напрямую.
В не очень-то проснувшейся голове с трудом, но сложилось. Гр сел, сдержал стон от ломоты во всем теле, кажется, даже до селезенки доставало, а отдельно про ноги лучше и не думать.
— Так… кто от егерей пришел?
— Братан, давай умоешься, я тебе холодненькой солью, а потом теплой, — сказали из-за двери. — Разница температур задает бодрость и тонизирует работу остатков изнуренного мозга.
— Подслушиваешь?
— А что брошенному ребенку делать, когда печки топятся, дров запас есть, а интересных мыслительных задачек нет?
Гр умывался, Крапка рассказывал. Егерь Кобр не то что дошел, вернее, дошел, но только до «опорника». У него что-то с ногой, выбыл из строя, едва вернулся. От опорника просигналил, ближе всего был Колька на упряжке, живо подскочил. Сам егерь в срочной помощи не нуждался, клялся что «отлежится», но новости были срочными. Преследуемая группа диверсов соединилась с еще одной — выросла до четырех человек — двинулась дальше на север, вдоль реки. В бой вступали дважды: один раз пытались устроить засаду на преследователей, но егеря тот удобный выступ берега прекрасно знали, хитрость вовремя разгадали. Под огневой обстрел все равно попали, но потерь не имели. Второй огневой контакт диверсантов оказался непонятен. Сам момент боя егеря не наблюдали: противника заслонял густой ивняк. Но там выпустили более полусотни пуль «гильзы снег прям усыпали». В кого и зачем — не ясно, никаких поясняющих следов егерям обнаружить не удалось, да и времени на изучение толком не было. Но после пальбы диверсы сразу повернули на восток, перешли реку и углубились в лес.