— Поняла. Я рассеянная, но догадливая. У вас двоих много общего, отрицать очевидное бессмысленно… — оправившаяся потерпевшая на всякий случай отступила подальше. — Молчу-молчу!
— Вот молча иди и одевайся, — посоветовал Гр. — Пойдем лодку в порядок приводить. Бросили долбленку как попало. Весла будешь смазывать…
Управились на причальчике быстро. Агатка, посапывая, смазывала весла — скоро их убирать на зиму. Гр еще раз проверил привязь челнока и принялся расстегивать куртку.
— Брат, ты случаем, не спятил? — удивилась Ниночка. — Снег уже был, а ты с мамой четко договаривался.
— «До первого снега». Сегодня снег был, но день еще не кончился, так что нырну напоследок, — пояснил Гр.
— Хитроумен братан, не чета нам, — возвестила Агатка и поежилась. — Я сегодня проситься купаться, пожалуй, не буду. Там уже ледок плавает. А ведь кристаллические соединения могут легко порезать человеческую кожу, особенно ранимую и несовершеннолетнюю.
Гр засмеялся:
— Отвернитесь, я быстро.
…Стоило соскользнуть с долбленки, как тысячи ледяных уколов пронзили кожу. Приятно и страшновато. Мало кто понимает этот восторг. Вот как-то с Литом об этом чувстве говорили, очень сведущ в ледяных купаниях бывший углежог.
Гр выбрался обратно в лодку, Крапка подал припасенное полотенце. Тело пылало, даже майку-футболку одевать неохота.
Потом достали оставшуюся куропатку и открыли термос со свежим чаем. Жевали холодное, но все равно вкусное птичье мясо, смотрели на медлительно темнеющую реку и совсем уж черный дальний берег.
— Вообще это хорошая жизнь, — сказала Агатка, грызя крошечное крылышко. — Всё пропавшее и особо ценное своевременно отыскивается, пусть и с волнениями. Что пожевать тоже всегда имеем. Науки изучаются, и вообще нескучно. Еще бы наши родители вовремя давали о себе знать. Нет, я в опеке не нуждаюсь, мне тут всегда готовы руку помощи протянуть и «леща» выдать. Но хотелось бы спокойствия и уверенности, что все наши вернутся домой. У них ведь там тоже кто-то начудить может.
Иногда Агатка мыслила очень верно, не поспоришь.
— Будут хорошие новости, — неожиданно для себя сказал Гр. — Вот скоро и будут.
— Да что ты нас утешаешь? — вздохнула Ниночка. — Мы и так очень надеемся и верим.
— Не утешаю. Нырнул — мне в воде навы нашептали.
Посмотрели странно. Крапка даже вдвойне странно. Вот прям все подряд сыщики и исключительно дедуктивной тропой идут-шагают.
Глава 7
Урок седьмой. Месяц Огня Барана
Общий подсчет баранов и иная арифметика
В замковой конюшне было прохладно, но еще пахло свежим сеном, жухнущими лугами и роскошной осенней свободой. Вот нанесенный за порог снег уже не таял, хотя зима по-настоящему еще не пришла в гости.