В нетерпении мы едва дождались темноты. Стояли у дверей и переминались с ноги на ногу, а выйти не смели: на посту сидела медсестра. Серёга успокаивал шёпотом, что вечно она сидеть не будет, захочется же в туалет или попить-поесть, уйдёт когда-нибудь.

Медсестра отложила ручку, поднялась и быстро-быстро зашагала к выходу из отделения.

– Пора!

Мы выскочили из палаты и, невыносимо громко стуча резиновыми шлёпанцами, побежали по коридору. Вот и дверь спасительная…

Юрка нажал ручку и прошептал:

– По одному выходим, не топаем.

Я ощутил на лице тёплый ветер, вдохнул полной грудью. Сво-бо-да!

***

– Ну что, ныряем?

Мы стояли на песке, скинув больничные штаны и майки. Вода тихо плескалась у ног. Я дрожал от волнения: если не найдём камень, то навсегда останемся в плену времени, оно будет играть нами, как кошка с мышью.

– Ныряем? – ещё раз спросил Серёга.

– Да!

Я бросился в холодную воду, оттолкнулся ногами и поплыл. Первый раз нырнул, но до дна не дошёл – не хватило дыхания, заболели уши. Вода не застывала гребнями, как раньше, и было значительно легче, но в темноте мы почти ничего не видели, перебирали руками, ощупывая илистое дно. Всплывали на поверхность, чтобы чуть отдохнуть и отдышаться, и снова ныряли.

Мы бы, наверно, умерли на том озере, но высшие силы сжалились: на дне засветился красный маячок. Я увидел и задёргался, привлекая внимание друзей. Камень был точно таким же, как и первый раз: круглым, гладким и светящимся ровным красноватым светом. Я, волнуясь, приложил ладонь к его поверхности и загадал желание, без слов, одним порывом сердца. Рядом легли руки Серёжки и Юрки.

***

Песок нагрелся за день и сейчас медленно отдавал нашим замёрзшим телам своё тепло. Тихо плескалось у ног озеро Чебаркуль с покоящимся на дне огромным метеоритом. Мы лежали и молчали, смотрели на звёзды… как их много…

Где-то в космосе

Летит

Голубой метеорит.

Ты идёшь,

А он летит.

Ты лежишь,

А он летит.

Ты заснул,

Но всё летит

В космосе

Метеорит.

Со стороны базы отдыха, наверно, той самой, где мы нахально заняли домик, послышались весёлые голоса, смех и женский визг – компания людей приближалась к озеру.

– Слышите? – спросил я. – Голоса обычные…

– Да… сейчас сказали: «Танька, пошли купаться голышом», – поднялся на локте Юрка.

Мы во все глаза следили за тем, как отдыхающие шли к берегу. Не быстро и не медленно – обычно. Я возликовал.

– Скажите пожалуйста, сколько времени? – спросил Серёжка.

– Три часа пятнадцать минут, – чётко и нормальным голосом ответил кто-то.

Получилось! Наконец-то!

– А какое сегодня число?

Парень в белой майке рассмеялся и ответил, что третье июня уже три часа.