Кирилл впустил гостя, чуть отошёл и скрестил руки, прикрывая голый живот.

– Извините за вид, вы меня подняли с постели, – счёл нужным объяснить он.

– О, пустяки, можете совершенно меня не стесняться.

– Слушаю. Что за важную информацию вы хотели сообщить? Что-то о Свете?

– А что вы хотите знать? – чуть склонил голову к плечу незнакомец. – Может быть то, что скоро её возлюбленному надоест играть в отца семейства, и он бросит Светлану в съёмной квартире? Устраивает такой вариант?

Кирилл вытаращил глаза:

– Что?.. Кто вы?

– Не пугайтесь, я всего лишь скромный торговец, менеджер, как у вас говорят. Но товар мой таков, что не встретишь в супермаркете. Не хотите ли взглянуть?

У Кирилла возникло жгучее желание вытолкать наглеца за дверь и спустить с лестницы, чтобы катился кубарем до первого этажа, но сдержался, ограничившись фразой:

– Уходите отсюда. Мне ничего не нужно.

– А я думаю иначе. – Незнакомец с ловкостью фокусника выудил из-за пазухи синюю коробочку с крышкой. – Вуаля!

«Какой-нибудь дурацкий утюг, судя по размерам, – с неприязнью подумал Кирилл, – и как коробка под пиджаком поместилась? Ничего не топорщилось».

– Что это? – скривился он.

– Счастье! Счастье номер два, включающее в себя целый набор: достаток, благополучное супружество и здоровье всех членов семьи включительно. Это довольно дорогой товар.

Кирилл с минуту молча смотрел на посетителя, потом рассмеялся:

– Вы сумасшедший, как же я сразу не понял!

– Если только самую чуточку, – улыбнулся гость, – все великие в некоторой степени были с причудами… Могу предложить вашему вниманию радость, она дешевле. – Он достал из-за спины маленькую красную коробочку.

Потрясённому Кириллу показалось, что она зашевелилась, и кто-то внутри заскрёбся, будто хомячок.

Он замотал головой:

– Мне ничего не нужно. Ни счастья, радости, ни горя.

– О! Горе тоже есть! Где же оно?.. Вот!

Незнакомец сделал плавный, наигранно-театральный жест, и на его ладони появилась чёрная, наглухо закрытая коробка, а сам он разительно переменился: на фигуре сидел как влитой элегантный смокинг, голову украшал чёрный цилиндр, на плечах – тёмный плащ с искрой, подбитый шёлком.

«Чертовщина! – испугался Кирилл и попятился. – Допился до белочки. Надо выпроваживать его!»

– А зачем же горе? – не сдержался он, не сводя глаз с чёрной коробки. – Неужели кому-то не живётся спокойно?

– Представьте себе! Находятся такие индивидуумы, которые покупают этот товар. Не для личного пользования, нет, – поморщившись, махнул рукой гость, – для других. Для любовницы мужа, например, или для конкурентов.