— Мадлен уехала в Россию, — сообщила Эмма. — Перед своей поездкой мы с ней встречались. Она говорила, что там вроде появился сильный колдун и его надо привезти в Англию. Сказала, что это приказ королевы. Русский колдун может исцелять любые болезни и продлевать жизнь, обновляя организм.

— Разумеется, ей за это хорошо заплатили, — заметил Магнус. — Бесплатно она свою задницу даже ради королевы не поднимет.

— Не спорю, — согласилась Эмма. — Только королева от своего приказа не отказалась.

— Да и зачем нам здесь русский целитель? — заметила Магда.

— Целитель это опасно, — согласился Магнус. — Если он появится на Острове, рано или поздно нам придется с ним столкнуться.

— И не просто столкнуться, — добавила Магда. — А померяться силами.

— Ну, и что вы от меня хотите? — снова ехидно ухмыльнулся Магнус. Если две ведьмы, которых нельзя назвать подругами от слова совсем, встретились вместе, да еще и приехали к колдуну вдвоем — это выглядело очень странно. Необычно. Из ряда вон. Эдмон Магнус, разумеется, дураком себя не считал. Дурак не смог бы прожить 720 лет даже будучи очень сильным колдуном. Магнус прожил. Он пережил инквизицию на всех этапах её становления и развития, так называемые «охоты на ведьм», несколько мировых войн, старательно избегая показываться вблизи зон боевых действий.

Он хохотнул — мысленно, чтобы не нервировать гостей — вспомнив, как его в конце 18 века, накануне наполеоновских войн, попытались напоить сонным порошком, подмешанным в вино, и затащить на корабль в качестве матроса-новобранца. Корабль потом так и пропал в необъятных просторах Атлантики, а Эдмонт Магнус стал богаче почти на тысячу фунтов — всё, что было в корабельной казне плюс сбережения капитана и офицеров корабля. После этого один за другим от странной болезни, похожей на черную оспу, умерли все вербовщики в Глазго, в первую очередь, те, что подпоили его отравленным вином.

Магнус довольно потянулся. Полы халата распахнулись, обнажая его белые волосатые ноги. Эмма Гейтвуд фыркнула, бросив:

— Ты б хоть нас постеснялся!

— Я у себя дома, — ответил колдун. — А ты за сто с лишним лет, полагаю, и не такого видела. Или не устраивала пляски с козлами на шабашах?

Ведьма нахмурилась.

— Дура дурой эта ваша Мадлен, — продолжил Магнус. — Если сунулась в Россию воевать с колдуном.

Он на миг задумался, продолжил:

— На Востоке у варваров намного больше мест силы, чем у нас на острове. Их колдуны всегда были сильнее наших.

— Колдуну всего пятнадцать лет, — заметила Магда. — А Мадлен поехала не одна, с ней была дюжина офицеров из королевских SAS.