шубу с большим меховым воротником. На голове до самых глаз нахлобучена косматая шапка, ноги обуты в торбасы. Типичный представитель местного населения, утеплившийся в холодную погоду. Чуть позже под верхнюю одежду наденут стеганные жилетки, кто побогаче – из меха. Каждый выживает, как может в холоде. Из-под локтя высокого дядьки вынырнула невысокого росточка женщина. Ее сразу опознала по цветастому платку, повязанному поверх теплого тулупа. – Карим! Зачем на дорогих гостей накинулся?! – она широко улыбнулась, отчего румяные щечки сильней округлились, а глаза лукаво блеснули. – Доброго дня, уважаемые, – вежливо поприветствовала она нас, коротко поклонившись, – Вот и дождались смотрителей маяка. – Тетя Маруша! – ахнула я, угадав вошедшую женщину. Не последнюю роль сыграло имя ее мужа, известного в округе своей силой. Воспоминания детства, когда я с любопытством смотрела на состязания среди силачей в ярмарочные дни, подтолкнули к догадке. – Не признала, – светло улыбнулась Маруша и оглядела пристально всех троих. – Аль, из местных? – Лиси Стоун, – напомнила ей. – Проказница лиса! – вспомнила она мое детское прозвище. – Вернулась! Карим, это же наша Лиси! – она оглянулась на мохнатую фигуру у дверей, а потом подошла ко мне. – С мужем и уже с ребеночком, – заглянула в лицо крохе. – Пацан? – Не-ет! – запротестовала сразу на все ее предположения. – Мы ненадолго, то есть мы не женаты. Добрая улыбка на лице Маруши померкла, зато Нейтону достался жесткий взгляд. – Это Лиси так считает, – боевик обнял меня за плечи и прижал к себе. – Говорит, брак будет считаться действительным, если по местным обычаям свадьбу проведем. Правильно я говорю? – и сжал пальцами мое плечо. – Да, – сквозь стиснутые зубы выдавила из себя. – Глупости какие! – всплеснула руками старая знакомая. – Богам все равно, где обеты мужу даешь. – Вот и я ей твержу об этом постоянно, – с готовностью согласился боевик. По тому, как расцвела тетка Маруша, догадалась, что коварный обольститель снова использовал свое обаяние. – Вы к нам на службу? – солидно кашлянул дядька Карим и неспешно подошел, протягивая руку. – Проездом, – ответил крепким пожатием Нейтон. – Решили остановиться на ночь в доме родителей моей Лиси. Врет и не краснеет! Как только добрые люди покинут нас, все-все ему выскажу! И за обман, и за «моя», и за то, что прижимается голым торсом! – Так может вам что надо? – забеспокоилась Маруша. – Ребенка накормить и помыть, – выпалила я, пока Нейтон не стал отказываться. – Совсем налегке? – осмотрелась