— Не думал об этом. Оставляю этот вопрос на совести старшего повара Пака.
— Благодарю за ответ, господин ректор. — кивнув я выбежал из кабинета. В голове зрел новый план. Настала пора действовать самостоятельно, к тому же кто сказал, что если ректор мне не поможет, этого не сделают другие преподаватели? Не собираясь оставлять все нажитое непосильным трудом богатство, я направился прямиком к Хотару. — Мастер вы здесь?
— О боже, ну что еще⁈ — зло выкрикнула эльфийка заставив меня отступить на полшага. — А, это то Вал… заходи, только постарайся ничего не уронить. Ректор совсем сума сошел, повесил на меня план по исследованиям за два месяца. Никакой свободы выбора. Придется с утра до поздней ночи резать живность, чтобы понять ее слабые места.
— А что за живность? — спросил я, осторожно обходя наполненные водорослями корзины, из которых ощутимо несло тиной, а еще нечто совершенно неприятно щелкало, потрескивало, и пищало. При этом этих корзин было столько что они занимали все пространство в лаборатории, на и под столами, стульями, диване и конечно же на полу, так что ступить было некуда.
— Земноводные, ракообразные, членистоногие и всякие гады. Кто бы мог подумать, что на океаническом мелководье живет столько всякого зверья. Да еще и ядовитого, и бронированного, повыползали, на мою голову. А мне теперь разбираться. — сокрушенно проговорила доктор. — Хотя надо признать, разбираться в новом мне чертовски нравится, а здесь такое изобилие видов, которые я вижу первый раз в своей жизни. Ты знал, что рыбы могут бить током?
— Да, электрические угри. — на автомате ответил я, и Хотару уставилась на меня огромными от удивления глазами. Так что я поспешил объясниться: — Читал в одном из манускриптов мудреца трех путей. Но их не встречали, наверное, тысячу лет. Откуда они все?
— Та здоровенная штука с щупальцами, которая напала на остров. Легендарный демонический кракен. Из-за нее рыба будто с ума сошла, ломиться ближе к берегу так что даже крестьяне ее собирают просто руками. Но далеко не все что руками собирают безопасно. Кто-то уже лишился пальцев, а некоторые уколовшись умерли, не сумев добраться до мастеров Чжен-Ци и лекарей. — со вздохом ответила врач. — С каждым днем таких бедолаг становится все больше. И нужно найти решение, как их спасти.
— Но больших существ, которые выбирались бы на берег пока нет? — на всякий случай уточнил я. — поселянам ничего не угрожает?
— Кроме их собственной глупости и жадности. — покачала головой Хотару. — Так что прости, но что бы ты не хотел, придется с этим подождать до более спокойных времен.