В результате Сюта передумал идти через рынок и свернул на север. Прошел немного прямо, но тут с улицы Роккаку донесся звон колоколов из буддистского храма, и переноска вновь заходила ходуном. Испуганная Би громко замяукала. Пришлось снова сворачивать – теперь на восток.

Окончательно перестав понимать, где он находится, Сюта брел наугад. Улочки вокруг расходились во все стороны, как клетки на шахматной доске, так что он решил идти прямо, пока не выйдет на какой-нибудь крупный проспект. По пути Сюта думал о том, что зря он запоминал сложные названия местных улиц. Все эти редкие чтения иероглифов, которые он поначалу постоянно путал… Все впустую.

Впереди показался круглосуточный магазинчик – комбини. Обычно Сюта тут не ходил, поэтому этот магазин видел впервые. Но на ужин у него ничего нет, да и Би в переноске успокоилось, так что он решил зайти. Правда, сколько ни пялился на витрину с готовой едой – так и не придумал, чего бы ему хотелось. Аппетита нет. Работы нет. Скоро и денег не будет.

И девушки тоже нет. Сюта вдруг вспомнил о Юине из финансового отдела. Ему захотелось узнать, как список документов оказался у Эмото. Конечно, он Юину не винит – просто интересно, что же случилось. Может, пригласить ее на ужин как-нибудь? Сюта вдруг заулыбался – да уж, и куда его мысли заводят.

Стоявший рядом парень бросил на него подозрительный взгляд.

– Эй, над чем это ты зубоскалишь?

Молодой человек в рабочей одежде и бандане. От таких типчиков лучше держаться подальше. Сюта поспешно сделал шаг к выходу, но в этот самый момент дверца переноски у него в руках вдруг открылась. Би мигом выпрыгнула из клетки.

– Ой…

Кошка приземлилась на пол магазина совершенно бесшумно. Все произошло в мгновение ока. Кто-то как раз выходил из магазина, и Би проскользнула под его ногами, минуя автоматическую дверь.

– Би!..

Сюта поспешил за кошкой, но ее и след простыл. На парковке перед магазином стояло несколько машин. Может, она под одной из них? Наклонившись, Сюта принялся звать ее.

– Как же так… Би, где ты? Эй, Би!..

«Мяу». Повернувшись на тихое мяуканье, Сюта обнаружил Би, сидящую на капоте черной машины напротив. Он облегченно вздохнул.

– Вот ты где. Иди сюда…

Когда Сюта протянул к ней руку, кошка вдруг принялась со скрежетом шкрябать когтями по капоту. Сюта весь похолодел. Дыхание перехватило. Но еще больше испугал его голос, раздавшийся из-за спины.

– А-а-а-а! – Тот самый парень в спецовке подскочил к нему с побелевшим лицом. – Это же новая машина босса!

Парень бросился к машине. Кошка испуганно отпрянула, перепрыгнула с капота на крышу машины и снова впилась в нее когтями.