— Надо пробовать, — к Мишке начинает возвращаться свойственная ему деловитость, — Мы же пока не знаем, как работает этот вампиризм… Вик, а мы куда сейчас?
— В патруль, ребятки. Отмазать вас не получилось. Договор оказался системный. Сбежать тоже не выйдет. Кто-то из Гвоздей на вас поводок повесил.
— Я знаю, кто, — говорит Люта с угрозой в голосе, — Тот главный в их троице. Коз-зел. Я видела, как он печать надломил.
— А план у нас есть хоть какой-то? — спрашивает Мишка, на него враз навалились все прежние страхи.
— Спокуха, молодежь. План есть, — у меня и впрямь начал прорисовываться образ действий, теперь я даже рад, что не записался в патруль, — Значит так. Вы по-прежнему в моей команде, у меня, считай, тоже поводок. Вас из вида не упущу. Сразу после двенадцати сержант патруля прикажет вам обследовать особняк, под тем предлогом, будто там артефакт испортился.
— Сержант?
— Ага. И вы ему не доверяйте. Он с Гвоздями заодно. Вас пошлет, а сам снаружи останется. Потому как в том особняке Гвозди устроят на вас засаду.
— Тогда мы сбежим.
— Ни в коем случае. Нарушение системного договора — это как дезертирство с поля боя.
— Так что же делать?
— Тяните время. Не отказывайтесь, но используйте любой повод задержаться, хотя бы на несколько минут. Чтоб я успел туда пролезть раньше вас. Понятно?
— Понятно, только это… Вик, папа сказал, вместе с нами в патруль пойдет.
— Боюсь, Котяра вам не поможет. А вот дров наломать сгоряча может. Ты, Мишка, если какой затык случится, отпиши отцу, что у нас есть свой план, чтоб на рога лез.
— Хорошо.
— Вот и договорились. Подъезжаем.
Глава 20
Высаживаемся у здания патруля. Вот были здесь этим утром, а столько всего случилось за день, будто неделя прошла. Постовой за дверью сменился. Не такой урод, как с утра был. Смотрит на моих ребяток вроде бы даже с сочувствием. И пропускает нас, не сказав ни слова.
Вечерний сумрак тамбура-прихожей разгоняет синеватая магическая лампочка. Ведущая в коридор решетка по-прежнему заперта. Окошко № 2 теперь закрыто. Видно по всему у дежурного офицера рабочий день закончился. В прихожей нас встречает человек, что тоже не может не радовать. Орочьи клыкастые морды осточертели, а тут мужик людской расы, по-военному подтянутый, на висках ранняя седина. Уверенный и спокойный взгляд серых глаз располагает к доверию, но…
Недолго я пребывал в благостном неведении, что парад уродов на сегодня, наконец, закончился. До тех пор пребывал, пока располагающий человек не заговорил. Его голос я хорошо запомнил. Так вот он какой, продажный сержант, что метит в прапоры, а может даже и в лейтенанты. Я ж до этого только его ауру видел. Теперь вижу глазами. М-да. Внешность бывает обманчива.