И эта странность настораживала — стоило переступить черту исчезнувшего купола, и твари потеряли к нему всякий интерес, хотя он и пропах кровью и приманкой.
Ибенир тяжело дышал, ледяной, влажный воздух обжигал легкие, магядро болело так сильно, что даже шевельнуться, лишний раз вдохнуть, было невероятно больно. Дракон слабо моргнул, темнота окружала его со всех сторон, тела змеев, вьющихся клубком вокруг, давили на купол, герцог выжимал из себя последнюю магию, зелья уже не помогали восстановить резерв, Ибенир давно снял артефакт, сдерживающий расход маны.
Если купол исчезнет — ему конец. Магии не хватит на телепортацию, так что защитный артефакт тут никак не поможет. Керналион сильнее сжал зубы, все тело сводило судорогой от боли, последние три бессонные ночи давали о себе знать, будь герцог чуть бодрее, не встрял бы так глупо.
Он бы и без магии мог со снежными змеями разобраться, но сейчас даже меч в руках не удержит, нужно хотя бы полчасика передохнуть, перед тем как боль станет терпимой. И купол не снимешь. На языке осел неприятный методический привкус, Ибенир хрипло закашлялся, магпротоки прожигало, в голове монотонным голосом звучали рекомендации лекаря, которые герцог получил при прошлом ранении.
Смерть от разрыва ядра была далеко не лучшим вариантом, но и оказаться сожранным тварями — так себе героизм. Сознание начинало плыть, и в какой-то момент Керналион больше не смог удерживать концентрацию, купол лопнул, словно мыльный пузырь, отдача от разорванного заклинания ударила по магядру. Дракон глухо зарычал, разрывая голыми пальцами магическую броню на груди, его сдавило со всех сторон, казалось, что тела снежных змеев пытаются перекрутить его в огромной мясорубке.
Боль от магядра была настолько оглушающе-яркой, что Ибенир почти не обратил внимания, когда с глухим треском ему сломало ногу, а острая чешуя змеев оставила сотни мелких глубоких порезов.
Степан растерянно зачесал назад длинную челку пятерней. В метрах двухстах от лагеря куча змеев сражались, сплетясь в огромный живой клубок. Так, не мог же герцог застрять там? Нет-нет, это было бы слишком дерьмово, чтоб оказаться правдой. Но с другой стороны… очень справедливо, если б дракона шибануло таким «бумерангом».
Вампир скрипнул зубами, как бы то ни было, другие места он уже обыскал. Дальше только горы и исследовательский лагерь, но Керналион уж точно не из тех, кто убежал б, поджав хвост. Попаданец шумно выдохнул, мысленно настраиваясь, и крепче сжал посох. Левой рукой стянул с шеи цепочку с жетоном-артефактом и швырнул в снег — как только приблизиться к живому клубку из монстров, его тут же телепортирует, там даже рядом стоять безумно опасно.