Из сугроба вынырнул небольшой змей, мгновенно проглотив небольшой жетон, и тут же телепортировался. Степан схватился за голову, грязно выругавшись. Разве на этих артефактах не должна стоять привязка к носителю или хотя бы защита от монстров⁈ Может не возвращаться, если найдут жетон в желудке монстра, точно сочтут вампира погибшим.
Но и герцога найти нужно. Тупые артефакторы, как вернётся, сразу изменит схему заклинания для таких артефактов.
За дни охоты опытным путем попаданец выяснил, что больше всего снежные змеи ненавидели шум и запах дезинфицирующего средства. Спирта при себе у вампира не было, но два переговорных артефакта — да. Попаданец отрезал нижний край плаща и примотал артефакты к руке, вливая в них магию. Скрежет от искажения звука и столкновения магволн стоял невыносимый, у Степана звенело в ушах, но с каждой секундой, с каждым метром, пройденным им, клубок тварей становился меньше и меньше. Монстры с визгливо-хриплым шипением расползались во все стороны, старательно избегая попаданца.
Вампир провел тыльной стороной ладони по щеке, черт, кажется, у него кровь из ушей. Нужно ускориться. Змеи с ужасом расползались, Степан тяжело дышал, болезненно морщась, да где же дракон?
От огромного скопления не осталось почти ничего, вампир ногой отпихивал в сторону мертвых тварей, умерших от давки и клыков своих сородичей, и пытался найти герцога среди их тел. Сюда б немного света, но он должен экономить магию, иначе на портал может не хватить.
Скинул ещё одного змея в сторону и облегченно выдохнул.
Керналион подслеповато щурился, за кучнистыми облаками на ночном небе изредка мелькала луна, тускло освещая мертвый пейзаж. И дракон бы никогда не подумал, что будет так рад увидеть красные светящиеся вампирьи глаза. Попаданец оттолкал в сторону ещё одного снежного змея, которым герцогу прижало ноги, и поджал губы в неловкой улыбке.
— Встать сможете? — спросил вампир, тяжело опираясь на посох. Спину ломило, такое чувство, что он грузовик разгружал!
Дракон не ответил, откинул слабо приподнятую голову назад, и прикрыл глаза. Этот день закончился, какое счастье. Степан недовольно сплюнул кровь, стянул артефакты, привязанные к руке, и начал открывать портал. Затащил герцога к себе на спину и телепортировался.
В лазарете Ибенира почти сразу забрали лекари, вампир же, как маг без серьезных ранений, был отправлен обратно в казармы. Вампир побродил по герцогскому саду несколько часов, и уже ближе к рассвету, когда резерв достаточно восстановился, вернулся к себе домой.
Глава 49 Для тех, кому положен титул