— Надежно.
— Этот как?
— В цистерне с кислотой.
— Хм…, — Башмак почесал бороду. — Это безопасно?
— Конечно же, нет! — Глаз закурил. — Но если ты переживаешь о безопасности, то лучше тебе в Дарград не соваться!
— И когда следующая цистерна? — спросил я.
— Завтра вечером.
Глава 14. Дарград
До последнего я надеялся, что в цистерне окажется потайное пространство, где мы спрячемся. Его там его не оказалось. Позже стало понятно, что Глаз переправлял нелегалов в Дарград, договорившись только с водителем. Производитель кислоты, он же владелец цистерны, ничего об этом не знал.
В емкости оставался лишний объём, на случай резкого возрастания газов. Его хватило, чтобы поместить в цистерну троих человек.
Глаз одел нас в какие-то латексные костюмы с трубками, а водитель на цепи опустил в цистерну. Три шланга закрепили с боку от заливной крышки, и Глаз сказал напутственные слова:
— Если кто-то двинет кони по дороге, не суетитесь, а то подохните все.
Башмак зашевелился и вызвал в цистерне небольшую качку. Вероятно, он ответил что-то Глазу. Люк над головой закрылся, и мы остались в кромешной темноте, окутанные кислотой.
Дорога заняла бесконечно долгих четыре часа. Два из них я думал, что это никогда не закончится. Встречались ямы. Время от времени кузов содрогался. Нас прибивало то к одной, то к другой стенке цистерны, а латексные костюмы натужно скрипели. Даже маленькой трещины где-нибудь под мышкой, в локте или на колене было бы достаточно, чтобы больше не увидеть свет.
Нам повезло, и мы добрались живыми. Короткая остановка на пропускном пункте, сверка бумаг. Ещё десять минут тряски, и над нашими головами забрезжил свет. Водитель помог выбраться из цистерны. Мы сняли костюмы и положили их в отсек для запаски:
— Счастливо! — водитель сел в машину и уехал.
Мы оказались рядом с заброшенной железной дорогой. Вокруг клубился туман, открывая нам бесформенные текстуры ближайших зданий. Всё, что находилось дальше, пряталось за влажной пеленой.
На железной дороге валялись размокшие картонные коробки. На колесо брошенного вагона взбиралась травинка. Из-за вагона, будто надзиратель, выглядывал кран — ржавая стрела с тросами и крюком. Кран стоял на последнем пути, а за ним высилось бетонное здание на семь этажей. Без единого целого окна оно походило на сито.
— Он точно нас в Дарград привез? — спросил Башмак. — Больше похоже на город-помойку.
Я посмотрел назад и проводил взглядом цистерну. Грузовик поднялся по крутой насыпи, оставил облако дыма и скрылся из виду. На месте, где нас выбросили, остались следы протектора и большое пятно радужных разводов.