Я ее перебил:

— Сегодня никаких Ленских — есть только ты. И сегодня мы будем неразлучны.

— Спасибо за понимание, — она чмокнула меня в губы, и мы пошли на завтрак.

Ко дворцу мы прибыли к пятнадцати тридцати, предварительно успев заехать в Хамовники за Элизабет. За рулем, кстати, была госпожа Ковалевская. Хотя я соскучился за своим стальным и хищным зверем, Ольге Борисовне сложно не уступить. И она прокатила нас с ветерком по набережной, потому как время до назначенной встречи было.

До последнего я надеялся, что Бондарева подъедет ко дворцу. Все-таки Варшавский просил, чтобы наша «лондонская» команда прибыла в полном составе: награждение, вероятно, поздравления от самого Романова. Но все вышло несколько не так, как хотелось. Поскольку у Натальи Петровны не было до сих пор эйхоса, проблему с ее явкой и явкой Бабского я пытался решить через Стрельцову. Элизабет ездила в их гостиницу еще с утра. Бондареву она там не нашла: якобы та не ночевала в снятом номере. Поэтому Элиз передала все пожелания Алексею Давыдовичу, в надежде, что он либо застанет Наташу в гостинице позже, либо войдет с ней в ментальный контакт и передаст наши пожелания.

Однако, в месте назначенной встречи у большой дворцовой парковке стоял только наш засранец Бабский.

— Здравия, ваша милость! — приветствовал он, когда мы подходили. — Каюсь, с вашей подругой не вышло.

— Елецкий, это он что, понизил тебя до барона? — недовольно произнесла Ольга.

— Нет, до виконта Джеймса Макграта — такова была наша изначальная легенда в Лондоне. Но при этом сам опустился до простолюдина — Сэма, — пояснил я и пожал руку Бабскому. Честно говоря, мне эти титулы, регалии… Ну вы знаете мое отношение — называйте меня хоть земляным червяком, я от этого не перестану быть Астерием.

— Но мы не в Лондоне и в сторону всякие легенды, — возразила Ковалевская.

— Сэм, это моя невеста — княгиня Ковалевская Ольга Борисовна, — представил я Ольгу, держа ее руку. — У нее прекрасное чувство юмора, но она ценит не все шутки. Поэтому при Ольге Борисовне я для тебя его сиятельство граф Елецкий.

— Да, ваше сиятельство. Извиняюсь, если задел. Рад знакомству, милейшая княгиня! — Бабский отвесил учтивый поклон и тоже представился: — Виконт Бабский Алексей Давыдович. Увы, я — человек несерьезный, порою неспособный удержаться от неуместной шутки.

— Я люблю шутки, если они не задевают близких мне людей, виконт. И я в свою очередь рада знакомству. Наслышана о вас и ваших подвигах от Александра Петровича, — ответила Ольга.

— Так, что там с Бондаревой? Не удалось ее сюда выманить? — вернулся я к беспокоившему меня вопросу. Если бы не Ольга, которой я был обязан уделить внимание во все полноте, я бы сам занялся вопросом ее явки, а так вышло, что вышло.