Лестница под ногами изменилась: ступеньки стала покрывать светло-голубая мозаика, а сама конструкция – идти вдоль стены, закручиваясь по спирали. Стали попадаться большие окна с широкими подоконниками, и на очередном повороте в оконном проёме, обрамлённый лучами солнца, сидел теневой див. Седая прядь по правую сторону его волос выглядела блеклой, свет словно проходил сквозь неё, а не бликовал так же, как на соседних тёмных прядях. Скард держал в руках книгу – кажется, это были дневники торговца, путешествовавшего на корабле из Феросии к берегам Сент-Морьена. Я однажды тоже брала этот фолиант из библиотеки Академии Снов.

При первой нашей встрече див был без сознания, при второй же, когда я случайно забрела на территорию домиков теневых, я упустила возможность узнать его имя. И уже после возвращения Люция в Академию Снов я узнала, что скарда зовут Дион Ракхам.

– Добрый день. – Моя нога на мимолётное мгновение замерла в воздухе, перед тем как опуститься на следующую ступеньку. Теневой див поднял голову, секунда – и в его глазах промелькнуло узнавание.

– О-о-о, Сара Сорель, – проговорил он с видом, будто правда был рад встрече. Меня достигло тепло его эмоций, и я поняла, что Дион не притворялся, для него столкновение и правда было приятным. Я же до сих пор отчётливо помнила, как однажды, больше года назад, прикоснулась к эмоциям этого даэва, чтобы помочь. Возможно, спасти. В то время он действительно был на грани, седая прядь была тому свидетельством.

– Интересно? – Я остановилась.

Див не сразу понял, о чём именно я спрашивала.

– Ты о книге? Да, неплохая. Ничего существенного о Сент-Морьене. Но автор дневников так увлекательно описывает море и свой путь по нему, что кажется, будто сам плывёшь на корабле.

– Да. Мне тоже из-за этого понравились его дневники, – согласилась я, поняв, что кто-то полюбил издание по той же причине, что и я. Обычно подобные труды довольно сухие и состоят из коротких заметок. Но человек, ведший эти записи, явно имел иную точку зрения на сей счёт, не чуждаясь долгих описаний погоды, простых разговоров на корабле и своих мыслей.

– Кстати, слышал, мы скоро отправляемся на охоту. До Пологих гор дойдём вместе, после разделимся.

– Да, верно. – Мне тяжело было поддерживать разговор с малознакомыми даэвами.

– Вам повезло, городок, в который вы отправляетесь, довольно большой. У нас же захолустная деревенька.

– Я не знала, что уже сообщили точное место назначения. Знала лишь, что мы проделаем часть пути вместе.

– Да? Но будем считать, что это прерогатива старшего года обучения. – Дион отклонился, бросив взгляд в окно, за которым разверзлось голубое небо, словно поделённое пополам тёмными облаками. – Кажется, будет дождь.