– Умничка, – вроде бы услышала я, но была настолько не в себе, что утверждать бы не взялась.
Наши губы вновь соприкоснулись, а я, будто очнувшись ото сна, приоткрыла рот, потянувшись на встречу, стараясь запомнить и ощутить как можно больше до момента, когда ворох восставших из тьмы воспоминаний унесёт меня с собой.
XVII Ложь Когда теневой даэв переходит грань, его силы достигают пика. Ни в один другой момент своей жизни он не будет так силён, как в эти последние часы. «Энциклопедия 2-го уровня» Библиотека Академии Снов Тридцать лет назад… Люций Моран
В этот раз охота проводилась на юге. Но Люций ненароком узнал, что наставники долго решали, какое задание поручить третьекурсникам. Обычно последний курс отправлялся на самостоятельную охоту лишь летом, после завершения основного обучения, но в этот раз попался запрос, который не должен был принести много хлопот. Решающую же роль сыграла близость места охоты второго года, который будет сопровождать наставник из Академии Снов.
Уже на следующий день многочисленный отряд даэвов должен был достигнуть места, где им следовало разделиться. Третьему году предстояло отправиться в сердце Пологих гор, а второму, вместе с учителем Цецилием, – вдоль склона в небольшой городок под названием Ветия, раскинувшийся на западной стороне гор. Этот город и орден Западных ветров, который находился на побережье, отделяла гряда невысоких, но сложно преодолимых скал.
В письме из Ветии, которое доставили в Академию Снов, говорилось о странных звуках, что раздавались из прилегающего леса и пугали местных жителей, часто не давая им спать. Последней каплей стало то, что один из жителей не вернулся, сгинув в лесу. Это сильно напоминало случаи годовой давности, когда вблизи Туриса тоже пропадали люди. Вот только в этот раз городок изначально окружали топи и болота, а жители уже умирали, по неосторожности угодив в трясину. Поэтому наставники, тщательно изучив все обстоятельства, всё же посчитали нынешнюю охоту не слишком опасной.
Несмотря на то что поселение находилось в отдалении от других крупных городов, оно было достаточно зажиточным. В окрестностях на склонах раскинулись не только виноградники, но и богатые рудники. Они с лихвой обеспечивали местных жителей, помогая поселению разрастаться. Отчасти из-за этого рассказы о ночных пронзительных воплях по ночам даэвы игнорировать не могли, ведь слухи дошли до столицы и самого короля, сея тревогу далеко за пределами городка.
Возможно, в той местности действительно жило изменённое тьмой существо. Но тогда удивительным было то, что случай предали огласке, а разбираться послали неопытных даэвов. Поэтому Люций изначально сомневался, что на месте их ждёт нечто серьёзное.