Ведь див соврал, и слова Натана попали в саму истину.

Мою реакцию заметил Люций, понял всё без слов и огласил чайную звонким заливистым смехом, от которого уже мне стало неуютно. Я спешно взяла чашку и сделала несколько крупных глотков чая.

– Так, подытожим результаты вашей охоты, – тем временем проговорил Цецилий, разворачиваясь наконец-то к нам, переставая читать и положив ладони на столешницу. – Вой, который беспокоит местных, вы услышали. Но он не сильно даже напоминал вой, и ещё… на звуки ревенанта это тоже оказалось не похоже.

Ушей достиг шум какой-то возни. Взгляд наставника укоризненно скользнул к раздвижным дверям. Нас подслушивали, людям всё не терпелось узнать, что за нечто поселилось у них в лесу и ныне терроризирует город.

– Но потом вой затих, и вы предполагаете, что неведомая тварь вас почуяла, – продолжил Цецилий, а Винсент, сидящий рядом со мной, сосредоточенно кивнул, полностью соглашаясь со словами учителя. Поджав губы, наставник возвёл задумчивый взгляд к потолку: – Что, если этой ночью вам в лес не ходить? – вдруг предложил он.

На лицах учеников отразилась растерянность. Никто не понимал, к чему он клонит.

– Останьтесь в городе и послушайте этотзвук. Поговорите с местными о нём. Какой прок будет, если вы снова потратите время, бегая по болоту? Если так продолжится, то кто-то от усталости и неосторожности точно сгинет в этой земле. – Во время отчёта никто не докладывал наставнику о попадании в топь. К утру мы поняли, что не только отряду Морана не повезло. Но наставник каким-то образом всё знал. Рука Цецилия скользнула к корешку книги, и он безмятежно продолжил: – Порой попадаются вот такие задания-загадки. И они требуют немного иного подхода. Необходимо подумать.

Тон наставника был безмятежным и поучительным, но из-за его слов градус раздражения в комнате вырос. Кажется, кто-то считал, что учитель над нами просто издевается.

– Наставник, а как же встреча с третьегодками у развилки? У нас осталось всего два дня… Разве мы можем терять время? – прозвучал закономерный вопрос.

– Пока его у нас предостаточно. Мы успеваем, – отозвался Цецилий, вновь погружаясь в чтение. – Я не отправляю вас отдыхать, а лишь призываю использовать иной подход. На этом, полагаю, мы закончили.

Когда мы вышли из чайной, небо вновь стало золотиться. Позади раздался громкий выдох:

– Эх-хх. – Люций остановился рядом. – Что-то наш наставник темнит.

Я кивнула, соглашаясь с ним. За прошедшие сутки мнения многих сходились лишь в этом – Цецилий будто водил нас за нос. Я сошла со ступеней чайной, отходя в сторону, чтобы освободить место другим покидающим заведение.