Космопорт Портуса — городка в десяти километрах от него — ничем не отличался от множества таких же портов. Шумно, людно, суетно. Разница начала быть заметной при выходе из здания космопорта.
Стоило оставить купол из серого пластобетона, металла и зеркального бронестекла за спиной, как в лицо дохнуло жарким воздухом. По ощущениям не меньше сорока градусов по Цельсию, и для Аланиса это не предел. Из-за жаркого климата планету полюбили вулканцы. Несмотря на то, что это та ещё дыра, вулканца тут встретить так же легко, как в одной из колоний, приближенной к Вулкану. И всё же большая часть населения планеты состоит из людей.
К Брэду подошёл пузатый мужчина с густой чёрной бородой, выдающимся горбатым носом и смуглой кожей. Он был укутан в халат из белой ткани на восточный манер, голову прикрывала чёрно-белая арафатка.
— Такси. Желаете такси, мистер?
— Сколько?
— Куда господин желает поехать? — обрадовался таксист.
— Для начала в приличный отель, в котором меня не пырнут ножом, не загрызут местные кровососущие насекомые и не траванут паршивой бурдой.
— Знаю такое место, уважаемый! За сотню домчу с ветерком!
— Давай за полтинник и без ветерка.
— Э-э! Обижаешь. Ты где за такие деньги такси видел?
— Действительно, в самом деле… — взор Брэда, направленный на радостную физиономию таксиста, стал лукавым. — Как я мог забыть о службе аренды каров? Там вроде бы за полтинник можно арендовать кар на сутки…
Лицо таксиста моментально скисло.
— Пятьдесят, так пятьдесят. Садись, давай… И откуда вы такие умные берётесь на мою голову?
— От мамы и папы. Хотя… Сейчас не угадаешь…
— Вай, дорогой! — вернулось к таксисту хорошее настроение. — Хотя бы ты из натуралов! А то развелось этих поклонников инкубаторного материнства. Не по-божески это! Неестественно. Детей должны рожать женщины. Правильно я говорю?
— По желанию. Троих моих детей выносили суррогатные матери, а двое — инкубаторные. Никаких отличий от рождённых женщиной.
— Ай, шайтан! — таксист смачно сплюнул на жаркий бетон. — Да что за день такой? — возвёл он глаза к салатовому небу. — Только думал, что человек нормальный, а он из этих…
— Я ещё и ксенофил — обожаю горячих вулканок… — подмигнул ему Брэд, на что таксист разразился руганью на арабском и начал яростно плеваться похлеще верблюда. Грин лишь весело рассмеялся.
* * *
Оставив вещи в гостинице, которая едва тянула на три звезды, Брэд отправился прогуливаться по городу.
По местным меркам для планеты, которую лишь недавно начали осваивать, наличие в номере кондиционера уже тянуло на люкс, поэтому трёхзвездочные апартаменты уже считаются роскошью.