Сев за первую парту перед столом учителя он внимательно посмотрел на девушку.
— Брэд, ко мне обратились серьёзные люди. Они надеялись с помощью твоей медкапсулы излечить одного человека, пострадавшего от тёмной ци, но по понятным причинам не смогли этого сделать.
— Они предъявили претензии?
— Претензии? — дёрнула уголками губ Анжелика. — Попробовали бы они мне что-то такое предъявить! Может, и хотели, но ты ведь никому не обещал, что медкапсулы будут лечить травмы от тёмной ци. Нет, Брэд, они настоятельно попросили поспособствовать в лечении одного важного человека.
— Важный человек? Не император ли?
— Нет-нет, Император в дуэлях не участвует. Но ты близок к разгадке. Не буду тебя томить — это третий принц. Как понимаешь, таким людям не принято отказывать, иначе…
— Понимаю. Проблем такая персона может доставить больше, чем пользы. И что с ним?
— Мудак он, если честно.
— Анжелика, я не сомневался в морально-волевых качествах всего околоимператорского змеиного клубка. Меня интересует характер травмы.
— Ах, это… Ему техникой тёмного пламени опалило половину туловища и обезобразило лицо. Он старается не появляться на публике и носит закрытую маску.
— Проще говоря, повреждены кожные покровы и верхний мышечный слой, — задумался он. — Учитывая характер травм, у него наверняка затруднена циркуляция ци. Я могу заменить кожу на искусственную. То же самое реально сделать с повреждёнными мышцами. Придётся вживить процессор для синхронизации имплантов с биологической основой. Внешний вид ему вернуть наверняка можно, но вот ци он пользоваться либо не сможет, либо это будет даваться ему с трудом и только в неповреждённой части организма.
— То есть ты согласен? — обрадовалась она.
— Куда деваться? Раз я хочу жить в этом обществе, то нужно следовать его правилам.
— Я передам твои слова принцу. Уверена, он и на такое согласится. По себе знаю. Так что, Брэд, жди, что скоро тебя вызовут.
Грина вызвали с занятий уже на следующий день и отвезли в поместье Анжелики Кортес. С принцем он старался общаться в деловом ключе, будто он медик. Хотя от медиков у Брэда только подсмотренные за долгую жизнь поведенческие шаблоны.
Принц оказался очень неприятной личностью. Его хотелось не вылечить, а пристрелить и дезинтегрировать. Но Брэд сдержался. Потратив неделю, он вернул шестидесятилетнему мужчине его тридцатилетнюю внешность розовокожего и пышущего здоровьем китайца.
Принц как появился, так и исчез, не сказав ни слова благодарности. Брэд вернулся в академию и стал догонять пропущенные лекции. А на следующий день ему пришло почтовое уведомление о том, что ему подарили виллу в столице Империи — в Пекине.