И снова в ход пошли опыты на живых разумных существах. Первым под восстановление попал один из рядовых рейнджеров. После операции он стал виден для хроносканирования.
Обрадованный Брэд продолжил эксперименты над эльфами, которые всё это время находились в бессознательном состоянии. В итоге он снял магическую защиту с пятерых эльфов, а с мага не сумел. У того восстановленные частицы Вопсона сразу же удалялись. Вернее, они удалялись за треть секунды. Этого мало для проведения ментосканирования.
Но Брэд инженер старой школы, его таким не пронять. Защита снимается, пусть и ненадолго, следовательно, остаётся лишь переделать ментосканер на импульсную работу. Считыватель частиц Вопсона уничтожает ментальную защиту мага, тут же активируется ментосканер и считывает небольшую область мозга. Защита восстанавливается. После всё повторяется. Так сканирование будет идти дольше, но это мелочи.
И всё бы ничего, если не считать того, что модернизированный ментосканер негативно воздействовал на биоэнергетику мага. Стоило запустить прибор, как всего через двадцать три секунды работы маг начал стареть. Эльф и стареть!
Пришлось отключить прибор и разбираться с произошедшим. После всех возможных сканирований и анализов ситуация прояснилась. У мага иссякли запасы эфирной маны. Его защита была завязана на эти самые резервы. Столь активное считывание мыслей истощило сначала всю энергию биоэнергетики седьмого энергоузла, затем в ход пошла мана жизни и остальные энергии, отчего его биоэнергетика сильно истощилась. Даже у эльфов запас ци не столь велик. Всего несколько тактов хватило, чтобы истощить ресурсы ци остроухого. Человек на его месте умер бы, а он выжил. Но последствия в виде старения необратимы без киборгизации, поскольку изменилось не только физическое тело, но и деградировало качество маны жизни.
На основе его выводов искины тут же выдали, что безопасное для мага считывание информации из мозга займет триста лет. Такие сроки Брэда совершенно не устраивали. Ментосканер ему был нужен для быстрого создания базы знаний по магии. Если же для этого нужно триста лет удерживать в плену живое разумное существо… В принципе, он был готов пойти на такой вариант, если не найдётся другого более приемлемого.
С другой стороны, он не маг, поэтому эти сведения для него бесполезны. И то, что он далёк от совершенства, Брэду не нравилось. Он-то раньше считал, что достиг идеала — совершенное тело киборга с огромными возможностями. А на деле его много раз макнули в лужу. Староста с лёгкостью его вырубил и лишил всех доработок. Рядовая деревенская учительница отметелила как сопляка. Он хотел стать сильнее и совершеннее, а для этого оставалась самая малость — создать метод приживления магических способностей и научиться этим управлять.