— Брэд, ты тоже поступил! Как я рада! Мы не только смогли поступить в академию магии, так ещё попали на один факультет.
— К-хм… — Брэд не спешил просить освободить его из плена роскошных мягких титек. На него с завистью смотрел третий ученик.
Довольно улыбнувшись, Лиана медленно разорвала объятья.
— Нас всего трое?
— Ага, — кивнула она. — Это Буч. Он уже полгода на первом курсе. Буч обещал дать мне конспекты и список литературы. Мы можем их вместе переписать.
— Эм… — поднялся Буч и подошёл к парочке. Он смущённо сгорбился. Его круглое добродушное лицо простака не скрывало растерянности. — Здрасти.
— Привет, я Брэд, — протянул он руку.
Буч, в лапе которого кисть Брэда утонула, с осторожностью её пожал.
— Так вы с Лианой знакомы? — спросил он.
— Мы дружим уже семьдесят лет.
— Друзья детства, — вздохнул Буч. — А у меня друзей не было. Ты будешь меня дразнить?
— Нет. С чего бы мне этим заниматься?
Лицо парня озарила лучезарная улыбка. Пожав плечами, он ответил:
— Не знаю. Многие меня дразнят из-за роста.
— Понимаю, — покивал Брэд. — Меня тоже пытались дразнить и задирать. Но я сразу бил глупцам морды, после чего все становились вежливыми и доброжелательными.
— Не-не, я так не могу, — замотал головой Буч. — Как же можно живое существо бить? Ему же больно будет!
Брэд ничего не ответил. Буч ему напоминал особенного человека, проще говоря, дауна. Он не казался опасным, но мог стать таковым. И уж лучше пусть он остаётся добрым парнем. А всё, что может сказать Брэд, прозвучит как слова древнего циничного эльфа, которые лишь испортят парня.
После уроков троица однокурсников отправилась по домам. И первым на пути троицы домом было жилище Брэда.
— Ничегошеньки! — вцепилась в его левый рукав Лиана. — У тебя хоромы высшего эльфа! А мне досталась маленькая берлога в самом отдалённом месте.
— С завхозом нужно дружить, а не конфликтовать.
— Сидорэль грубый, но добрый, — спокойно заметил Буч. — Я помог ему, а он мне одежду выдал, — похлопал он себя по груди.
— Да вы что, издеваетесь? Чтобы королева орков собирала траву какому-то жирному лысому эльфу⁈
— Лиана, ты бы потише хвасталась своими достижениями, а то тебя неправильно поймут. И вообще, не путай реальность с игрой.
Брэд покачал головой. Девушка угодила в ловушку новичков-дикарей, впервые попробовавших виртуальную реальность. Он запамятовал об этом эффекте. Вначале в виртуал положено погружаться ненадолго с обязательным выводом в реальность по истечении определенного времени. После этого ещё несколько дней запрещено повторное погружение. Затяжное погружение в виртуал разрешено взрослым психически стабильным людям. У новичка, который впервые оказался в виртуальной реальности, складывается ощущение реальности игрового мира. И если он останется там надолго, то уже не будет воспринимать это как игру. Вот и Лиана, пробыв там больше полутора лет, подцепила синдром виртуальщика.