Мне хотелось вмешаться и ударить из всех стволов, но я сдерживался. Все трое противников двигались стремительно, не хотелось бы зацепить своих. А стрелять по открытому боку главного ползуна бесполезно. Пули не пробивали хитин.

Трое существ сцепились насмерть. Королева ползунов получала удар за ударом. В некоторых местах хитин панциря лопнул. Но и двум её противникам доставалось. Бок змеи распоролся об острые каменные глыбы. Птица потеряла ногу.

Я смотрел на эту битву, как завороженный. Даже представить не мог, что Вечные способны на нечто подобное. Сила этих людей поражала.

Королева ползунов сопротивлялась всё слабее и слабее, лишь время от времени пыталась вцепиться острыми зубами в бок птице. Та не расслаблялась и вовремя отлетала в сторону.

По пещере пронёсся оглушительный хруст. И спустя миг я понял, что произошло. Королева ползунов переломилась надвое. Огненной змее удалось сжать её настолько, что панцирь не выдержал и лопнул, пронзив внутренности твари.

Полупрозрачная птица радостно взревела и спикировала на морду твари. Противник больше не сопротивлялся, поэтому зверь Ариэлл начал вырывать огромные куски плоти из морды твари. Остановился лишь тогда, когда стало очевидно, противник повержен, а от мерзкой головы осталась лишь треть.

На всякий случай я огляделся, нет ли поблизости обычных ползунов, но нет. Похоже, Королева собрала и бросила в бой вообще всех, до кого смогла дотянуться. Если не считать поверженную матку ползунов, пещера была пуста.

Первым, что я сделал, это поспешил к леди Ариэлл. Призыв существ не прошёл для Вечных бесследно и, похоже, забрал последние остатки сил. Это подтвердилось спустя миг, когда я увидел, во что превратилась наследница дома Невер.

Из красивой девушки с длинными белыми волосами она превратилась практически в мумию. Кожа иссохла, черты лица заострились настолько, что легко можно было видеть кости и сухожилия. Единственное, что выдавало в ней живое существо — это глаза. Зрачки медленно поворачивались, и казалось, будто ничего не видели.

Скинув рюкзак, я достал бутылку с водой и поднёс её к губам Вечной. Она никак не реагировала, струйка воды стекала по её подбородку, и лишь малая часть попадала внутрь. Я остановился, видно было, что вода ей сейчас не поможет. Тогда что?

Ответ пришёл тут же. Эор. Леди Ариэлл необходим эор, она потратила все свои запасы и скорее всего вышла за грань дозволенного. Мои экстракторы были пусты, но это не являлось проблемой. Вокруг находилось столько тел ползунов, что если его весь собрать, хватит на выкуп сотен долговых слуг.