Я помнил, что случилось с Леей, когда я разорвал в клочья конструкт в её груди. Тогда многие километры вокруг города-крепости аристократов превратились в огненный ад. Так что Даг вполне обоснованно просил меня не спешить. Последствия для станции могли быть опустошительными. Огонь можно потушить, а кто справится с вырвавшейся на свободу ментальной волной, которая будет выжигать людей изнутри?

Тёмные щупальца медленно обвили Исток Вечного, и начали тянуть энергию. Мне приходилось сдерживать Тьму. Она яростно желала высосать всё как можно быстрее. Я же не мог этого позволить.

Ярко-голубые линии понемногу затухали. Даг сидел спокойно, лишь изредка его лицо искривляла гримаса боли. Я же действовал как хирург. Испарина на лбу не давала соврать.

Когда плетение почти перестало существовать, послышался звон лопнувшей струны, а изо рта Дага выплеснулась струйка крови. Я подскочил, но Вечный остановил меня.

— Всё нормально. Я справлюсь.

По телу Вечного одна за другой пробежали зелёные волны.

— Не думал, что это будет так… трудно.

— Не жалеешь о своём решении? — спросил я.

— Странное ощущение, — признался Даг. Он поднял ладонь к лицу и внимательно осмотрел её. — Тело я ощущаю так же, но кажется, что жизнь стала острее. К безопасности быстро привыкаешь, и отказываться от неё не хочется, но сейчас я даже рад. Впервые за долгое время мне стало не всё равно.

В уголках губ Дага заиграла лёгкая улыбка. Хотя я не обольщался. За те десятки тысяч лет, что он правил своим сектором, он наверняка научился контролировать эмоции. Я знал, что существовали даже навыки, которые помогали в этом. Не удивлюсь, если Даг обзавёлся ими уже давно.

— Теперь поговорим о важном, — сказал я.

— Да, — лицо Дага стало предельно серьёзным. — Шейд, ты хочешь гражданской войны в империи? Ты ведь понимаешь, что если пойдёшь по дороге мести, то всё обязательно придёт к этому. Даже если сейчас ты решишь убить меня, и у тебя неожиданно получится, в итоге получишь восстание. Тебе не кажется, что сейчас не самое удачное время сводить счёты?

— Продолжай, — сквозь зубы сказал я.

Доводы Дага были мне понятны. Я сам думал о том же. Сейчас империя не могла позволить себе скатиться в гражданскую войну. Не тогда, когда Шард и Иш подверглись нападению Иань-Ши со вполне реальной перспективой, что враги захватят их, а после ударят внутрь галактики своим флотом. В том, что они способны это сделать, я не сомневался.

Как бы мне ни хотелось перебить предателей или заставить их страдать, придётся договариваться. Злость буквально заструилась по моим венам. Казалось, ещё немного, и она вырвется наружу смертельным ударом. Я сжал кулаки, стиснул зубы. Даг прав, и я ничего не мог с этим поделать, не время для мести, если можно договориться. А дальше, когда всё закончится, будет видно. Ещё раз я не совершу ту же ошибку и не поделюсь плетением и частью себя самого. Это же и застрахует меня от ещё одного удара в спину. Бывшие союзники наверняка захотят вернуть то, что утратили. Без меня это невозможно. Хорошая штука — монополия.