— Это гробница, — неожиданно честно признался Древний.

Пробиться истинным зрением сквозь оболочку из живого металла оказалось не самым простым делом, но я справился. Меня вела догадка. Брат по Ордену из тюрьмы пропал бесследно. Убить его не могли. Поэтому гробница из живого металла казалась вполне приемлемым выходом из ситуации для правителей Иань-Ши.

Страшная догадка подтвердилась спустя несколько секунд. В едва заметном мельтешении металла внутри я рассмотрел первую фигуру. Это оказался жук, такой же, какие встречались мне в последнее время. И он был не одинок. Чем дольше я всматривался, тем больше различал тел. И что самое плохое, все эти тысячи существ оказались живы. Они перебирали конечностями, будто пытались всплыть на поверхность, но живой металл не давал им подобной возможности.

Многие из заживо похороненных разевали рты в беззвучных криках. Хотя почему беззвучных? Теперь я понял, откуда в песню врывался диссонанс. Некоторые из узников этой страшной тюрьмы всё ещё обладали остатками ментальных способностей, и именно их крики вносили ту самую сумятицу.

Прелесть песни и очарование музыкой растворились, будто их и не бывало. Я понял, зачем Иань-Ши прибегли к подобному приёму. Они маскировали крики и ментальные вопли заживо похороненных.

Мне до дрожи в пальцах захотелось выхватить копьё и ударить в самодовольное лицо Древнего. Желание оказалось настолько острым, что прорвалось сквозь все заслоны и отразилось на моём лице.

Древний отступил на несколько шагов назад. По сторонам из воздуха начали появляться воины различных рас. Они уже сжимали оружие. В основном стрелковое, но были и те, кто держал в руках короткие клинки.

— Это ждёт тех, кто пошёл против империи, — холодно процедил Древний. — Пока ты ещё можешь избежать подобной участи. Готов ли, тёмный?

Я хотел ответить резким отказом. Под моими ногами находились тысячи таких же, как и я — носителей Тьмы. Не было сомнений, что и мой брат по Ордену сейчас плавал в толще живого металла и желал побыстрее умереть. Только вот сделать он этого не мог. Плетение бессмертия не отпустит его, пока не найдётся тот, кто сумеет его снять.

Я немного согнул ноги в коленях, готовясь к прыжку. Нападать я не планировал. Тело реагировало самостоятельно, без моего вмешательства.

Когда резкие слова уже почти были готовы сорваться с губ, меня окутало тёплое облако. Оно сразу же принесло успокоение, а в голове послышался едва слышимый голос:

—Не торопись, человек. Злость убьёт тебя.

Этот голос я уже слышал. И каждый раз он действовал на меня странным образом. Я на несколько мгновений превращался в ребёнка. Беззаботного, радостного, ждущего чуда. Этот голос я слышал в экстрамерности Кругов Иштар, и принадлежал он проекции Плетущей. Той, кто по утверждению Аррна, давно и безвозвратно погибла.