— Так мы вроде уже в нем? — почесал голову я.
— Мы думали, что достигли дна, но снизу постучали! — заржал ариец.
— Похоже так и есть, — согласился я. — Ладно, моё славное воинство! Погнали! Нас ждут великие дела!
— И Великие Сиськи!
Кажется, это сказал Фриц, но это не точно…
Интерлюдия Четвертая
Легенды гласили, что, когда она родилась, в небе зажглась багровая звезда, все существующие на тот момент пророки получили видение о рождении нового Императора, что то ли приведет Империю к краху, то ли ознаменует новый век владычества Империи над Галактикой.
Кажется, кто-то особо впечатлительный даже словил инфаркт. Был большой кипиш, Хаос начал внеочередное вторжение в реальность, Инквизиция рвала и метала, в общем, было много шума и пыли, и поэтому, когда к дверям Имперского приюта подбросили маленький сверток, это событие все дружно проигнорировали.
Тем более, это была девочка.
* * *
Ей снился сон.
Огромные космические корабли, названные в Её честь, покоряли галактику, неся Её волю диким цивилизациям, погрязшим в хаосе, не ведающим мира и порядка Империи.
Легионы космодесанта с Её именем на устах уничтожали орды ксеносов и еретиков, что поддались развращающему влиянию Хаоса.
Её кланялись короли и герцоги планет, послы солнечных альянсов и звездных содружеств заверяли в преданности имперским идеалам, главы корпораций и торговых гильдий присылали роскошные подарки.
Мужчины, женщины, старики и дети, все без исключения ловили каждое Её слово, восхищаясь мудрости правителя галактики.
— Всё это будет твоим… — вкрадчиво шептал ей голос. — Всё, что только пожелаешь…
— Я хочу кашу! — заявила маленькая Эрис, которой только-только исполнилось шесть лет.
Картинка сна изменилась. Ей подавали самые изысканные яства со всей Галактики, редчайшие ингредиенты, почитаемые самыми изысканными гурманами, и приготовленные лучшими шеф-поварами, что посменно трудились на кухне императорского дворца.
— Но что может быть вкуснее плоти и крови твоих поверженных врагов…
— Тьфу, гадость! — выплюнула девочка оливку и скривилась от одного только взгляда на брокколи. — Я хочу кашу!
— Какую еще кашу? — растерялся голос.
— Вкусную! Как тетя Глаша готовила!
Тетя Глаша была бывшим гвардейским кашеваром. Древние предания гласили, что она готовила даже ксеносов, размножающихся спорованием — это была грибная каша, а каша из забитого Солдата Улья называлась просто «каша с белком. Хрустит? Жри и не выделывайся». Белка было много, каждый гвардеец стал выглядеть как Мистер Олимпия, следующим кулинарным шедевром стал демон, очищенный от порчи Хаоса и запеченный в собственной соку (и вроде даже еще живой, но это не точно).