разума. Помни: мы — не враги! Враг — тот, кто разоряет наши дома, наши земли, грабит

и убивает. Враг — Нармусы.

Среди зелёно-оранжевых деревьев показалась худощавая женщина с плетёной корзиной,

полной румяных абрикосов. Рыжая и белокожая, с пёстрой россыпью веснушек и

вздернутым носом, Зелия была родом из Златобора. Когда ей минуло семнадцать, девушка

встретила красавца Дарека на Златоборском рынке, бросила отца и уехала в повозке

будущего мужа в Долину Роз. "Ни одного дня не жалела", — говорила потом Зелия, с

нежностью гладя на изрядно подобревшую за годы брака фигуру мужа. Детей у них не

было и весь пыл, всю страсть своей души Зелия отдавала мужу и хозяйству. Самый

большой урожай, красивейшие вышивки, пышные пироги и нескончаемое обожание мужа

влюбили жителей Долины в красавицу Зелию.

— Добро пожаловать в деревню, миледи, госпожа Лилли! — приветливо улыбнулась Зелия.

Лилли соскочила с лошади и подошла к Зелии.

— Ну, как? У тебя получилось?

Зелия поставила корзину на траву, и они с Лилли отошли в сторону, к увитому

виноградной лозой плетню.

— Я заварила кипятком бараний корень, добавила ночную душицу и зёрна трилистника, —

прошептала Зелия.

— Помни: настаивать две Луны, а потом вылить в склянку тёмного стекла и хранить в

темноте.

У Лилли отлично получались целебные зелья, и она охотно делилась секретами с жителями

Долины.

— Мне бы ещё что-нибудь от зубной боли, госпожа Лилли! Соседка Ричия каждую ночь

стонет, перебудила пол деревни.

— Могу предложить обезболивающий эликсир, но самое верное средство — зубодер.

Они посмотрели друг на друга, представили могучего и безжалостного зубодера Кротена и

рассмеялись. Морвенна бросила на Лилли завистливый взгляд. Она с детства знает

жителей Долины, но они никогда не будут так запросто болтать с ней и смеяться, как с

ее сестрой Лилли. Морвенна нахмурилась и звонко крикнула:

— Лилли, готова ехать дальше? Впереди еще две деревни. Нужно успеть до заката.

—Зелия, Дарек, жду вашего решения. В замке вам предоставят убежище, воду и пищу.

— Мы благодарны за помощь, миледи, — Зелия слегка наклонила голову, тряхнув вышитым

кокошником, — но дом не оставим. Не для того столько лет работали, чтобы отдать всё

в лапы Нармусов. У Дарека есть меч, а я метко бросаю кинжал. Пусть приходят и

увидят, как жители Долины отстаивают своё добро!

Лилли с Зелией прошли к лошадям и продолжили шептаться о секретах целебных трав.

Морвенна посмотрела на Дарека: он все еще хмурился. Ничего удивительного — она

привезла нерадостные вести. А ведь ей нужно забрать у садовода одну ценную вещь!