Сделав три шага по осыпающемуся склону, я понял, по песочку, да ещё в горку, мне далеко не убежать, и в этот момент меня буквально ударило по подошвам и подкинуло вверх. Покатившись кубарем, я был едва не вытряхнут из сапог.

А в это время теневик, прикованный к определённому месту в пространстве, видел всё происходящее со стороны. Это позволило понять, что случилось и заставило перестать пытаться вскочить.

Песчаный покров, по левую руку от моста, начал проседать сразу во множестве мест. Песок, быстро оседал метр за метром, оголяя несколько опор и соединяющие их арки. При этом само каменное сооружение нещадно раскачивалось и стряхивало с себя термитов.

Сам термитник тоже пострадал. В тот момент, когда освещающий песок оголил его разветвлённую структуру, исчезла поддержка склеенного выделениями термитов монолита. Сначала начали прогибаться и откалываться длинные отростки туннелей, ведущие в разные стороны. Затем отпало несколько крупных наростов. При этом из них посыпались белёсые тела неестественно раздутых термитов и сотни отложенных яиц.

А когда грунт осел метров на пятьдесят, по превратившемуся в корявый столб термитнику побежали расширяющиеся трещины. Сооружение с треском раскололось, и основная его масса обрушилась на нечто непонятное, продолжавшее поглощать песок в поистине промышленных масштабах.

Заметив, что после осадки бархана, в метре от меня оголился неровный обрыв, я начал перекатываться назад, чтобы в него не свалиться. И в этот момент призрак засёк за спиной несколько чёрных термитов. Пять крупных особей, смогли не просто удержаться на отвесной стене во время тряски, они перевалили через парапет и теперь, цепляясь за каменную поверхность крючками на лапах, двигались в мою сторону.

Попытаться выцелить щели, виднеющиеся в сочленениях хитиновой брони, когда поверхность под тобой ходит ходуном — занятие бесполезное. Так что я, не задумываясь, скинул полупустой магазин и вытащив из кармана эксперименталки другой, перезарядил автомат.

Выстрелив по подобравшемуся ближе всех термиту, я увидел, как его проткнул насквозь энергетический росчерк. Заряд вспорол вытянутое тулово вдоль главного сегмента и напрочь отрубил половину лап. Ещё раз подивившись необычному эффекту, я прикончил одного за другим четырёх солдат и отстрелил чайную голову термиту, что только показавшемуся из-за кромки парапета.

Доживающий свою короткую жизнь теневик, продолжал наблюдать за происходящим, находясь на краю раскачивающегося моста. С его помощью я наконец-то узрел во всей красе крутящуюся воронку. Именно в её недрах нещадно дробился на куски термитник. И чем интенсивнее он разрушался, тем чаще начинали барабанить крупные капли энергии по пересохшему дну моего хранилища.