— Каким образом был установлен контроль над «Ковчегом»? — последовал вопрос.

— Мне удалось одолеть в ментальном поединке Приму-исполнителя, — ответил я, — и таким образом его иерархия оказалась переподчинена мне. Это было очень своевременно, ведь на борту действуют разнообразные группировки выживших колонистов, которые не заражены симбионтами, и некоторые из них в от момент находились под угрозой уничтожения. Я отдал приказ не трогать их. Они выявляются и по мере выявления эвакуируются с «Ковчега». Правда, психологическое состояние многих из них оставляет желать лучшего. Многие уверены, что мы вступили в сговор с одержимыми и мутантами, и нас следует рассматривать как скверну. Психологи дают осторожные прогнозы…

— А они не правы? — подал голос один из представителей фракции «чистых». — По сути так оно и есть — ведь все эти одержимые и мутанты повинуются вам, Ведьмак. Этим людям, как и нам, сложно уместить в сознании человечность и возможность управлять ордами одержимых…

— Вы бы предпочли, чтобы нам пришлось сражаться со всеми этими ордами? — резко спросил представитель фракции носителей симбионтов. — Во сколько жертв это обошлось бы и нам, и тем колонистам, о которых упомянул Ведьмак? Многие из их поселений были спасены буквально в последний момент. Странное у вас представление о человечности…

— Но согласитесь, быть человеком, мехом и гигантским кораблём, единым в трёх лицах — мало вяжется с любыми представлениями о человечности, — заметил его оппонент. — Кроме того, странно выглядит то, что Прима «Ковчега» сдался во время ментального поединка, хотя его размеры и мощь намного превосходили таковые Ведьмака. Что, если это только уловка, и на деле нам придётся столкнуться с агрессией в тот момент, когда мы менее всего будем этого ожидать?

Он повернулся ко мне:

— Человек ли ты, Юлий Рюрик?

— Я сделал для очистки Земли от ксеносов больше, чем весь ваш маленький клуб по интересам вместе взятый, — ответил я. — Не тратьте мое время по мелочам.

— Ведьмак, не забывайте, что вы согласились подчиняться Совету, как свободный агент, подобные конфронтации недопустимы, — напомнил глава Департамента.

— Что же, поясню один раз, — я обвёл их взглядом. — Да, стангеры с точки зрения человечества абсурдны. Колония нано-организмов, которые непонятно как обрели разум, и которые путем неких квантовых эффектов манипулируют реальностью и организмом носителя.

Я поднял руку, мои пальцы заискрились, возникла маленькая шаровая молния. Я позволил ей несколько секунд парить в воздухе, потом накрыл ладонью и поглотил.