Снежана Медведева прибыла с целой свитой. В доме сразу стало оживлённо и многолюдно. Я прикоснулся к Снежке, мы обнялись, поцеловались, и чувства Примы подсказали мне, что в ней зародилась новая жизнь.
— И что теперь? — спросила Снежка, прижимаясь ко мне.
— И жили они долго и счастливо.
Меня ткнули пальцем в бок.
— Я знаю, что Ковчег однажды улетит, — перестав сердито сопеть, призналась она.
— Так то Ковчег. Первая ласточка, одна из многих, что выпорхнет из гнезда Земли, — намекнул я.
Снежана несколько секунд непонимающе хлопала глазами, а потом до нее дошло.
— Так чем займешься ты? — когда радости улеглись, спросила она.
— Есть одно дело, на которое способен только я.
Ученики Звездной Академии возбужденно переговаривались между собой, обсуждая последние новости. Все были взволнованы и буквально не находили себе места — взвинченные нервы давали себя знать.
Впервые за много лет в привычной структуре Академии произошли изменения и появился новый факультет, куда отбирали только лучших из лучших после жесточайшего отбора.
И вот сейчас два десятка юношей и девушек сидели в напряженном ожидании. Студенты чуть не подпрыгнули, когда дверь открылась, но в аудиторию вошел молодой парень не старше их самих. Но опоздавший студент не присоединился к остальным, а подошел к кафедре и обвел аудиторию внимательным взглядом. И было в нем что-то такое, что все без исключения тут же встали, чтобы поприветстовать старшего. Аура власти, исходившая от него, считывалась на подсознательном уровне и подчиняла безоговорочно. Парень кивнул, разрешая садиться, и заговорил:
— Приветствую вас на новом факультете пионеров. Вы станете авангардом человечества, который будет сражаться на передовом рубеже. Вы станете ведьмаками, будете сражаться с тварями и побеждать их.
Человеческая фигура внезапно потекла, покрывшись расползающимся нечто, и превратилась в биологический аналог мобильного доспеха: глухая чёрная броня с шипами-клинками на коленях, локтях и запястьях, тяжёлый взгляд, ощутимый даже сквозь скрывающий лицо шлем.
— Такими, как я.
Эпилог
В этом доме поколениями собирались и росли дети рода Рюриков и вассальных кланов.И вот прибыла очередная смена. Когда красивые, похожие друг на друга словно сёстры, но строгие девушки-вожатые ушли, дети немедленно разбились на группы и кучки по интересам. Один из детей, играя в прятки, набрёл на загадочное место: старый, будто заброшенный склад, полный всякой всячины. Но любопытство вызвал старенький мобильный доспех, что сидел у стены, словно усталый путник прикорнул у дорожного камня.