— Я.

— Думать, что уйдёшь отсюда живым — ещё большая глупость.

— Мы же оба Примы, потеря аватары, конечно, чувствительна, но не смертельна.

Только у меня были надёжные друзья и союзники, которые смогут вытянуть ситуацию с мировой корпоративной войной, если моё сознание, разделённое на три сущности, всё-таки вырубит. А вот Прима-Магнус похоже ещё не в полной мере овладел всеми возможностями старшего ранга.

Мы упёрлись друг в друга долгими взглядами, и на этот раз Старейший уступил. Гигант встал с кресла и демонстративно поправил пиджак, собираясь уходить.

— Да, поздравляю молодожёнов, — решил оставить он за собой последнее слово. — Медведеву только жаль… такая молодая, а уже почти вдова.

— Руки коротки, — отрезал я.

— До её матери, жены самого могущественного человека на Земле, дотянулись.

Я демонстративно хрустнул пальцами.

— Так может, не будем только болтать, и проверим это место на прочность?

Конечно, это было не по плану, но я был готов пойти вразнос и забрать эту тварь с собой.

Мои предки говорили, что дела звучат громче слов. И сейчас я воочию убедился, что пришелец в теле Магнуса может и стал Примой, но остался всё тем же трусливым и подлым разведчиком. Где-то глубоко внутри, несмотря на прошедшие века, стангер уже однажды испугался молодого Рюрика и не стал лезть на рожон. И сейчас ситуация повторилась. Третьей дуэли взглядов не было — Артур Магнус смерил меня снисходительным взглядом и ушёл.

Когда стангер скрылся из виду, я позволил себе выдохнуть и слегка расслабиться. Но только слегка, потому что теперь пришла пора узнать, каков на самом деле масштаб мировой катастрофы.

Aeternum Biotech спешно подчищала следы своих секретных разработок, касающихся биологического оружия. С учётом того, что в любой момент могли явиться проверяющие, выбранные взбудораженной общественностью, за спиной которых будет обезумевшая толпа, предосторожность вовсе не была излишней. Вирусы уже были утилизированы, и сотрудники лаборатории, расположенной на одной из станций, стирали следы разработок на компьютерах.

Работа многих лет уничтожалась со всей возможной тщательностью, несмотря на спешку. Торопиться заставляло переданное с Земли известие о том, что в направлении биолаборатории отправились несколько кораблей, на одном из которых находились уполномоченные провести проверку. Остальные корабли должны были оказать силовую поддержку на случай, если проверяющим откажут в посадке в ангаре станции и в сотрудничестве.

Ни в том, ни в другом отказывать руководство лаборатории не собиралось. С вооружёнными безумцами лучше не спорить. Главное сохранить материальную базу и людей, остальное можно будет восстановить. Уже пройдённый путь повторить будет легче, чем в первый раз…