— Обвинение серьёзное, — кивнул глава. — Что вам удалось раскопать?

— Скорее всего обвинение фейковое, — ответил аналитик. — Раздули конкуренты. Одна из компаний конкурентов, особенно усердствующая в скандале, была основана в прошлом веке одним из Магнусов. С тех пор владельцы сменились десятки раз, выяснили чисто случайно.

— Стоит ли связываться? — спросил один из «чистых». — Если окажется, что они действительно виновны, пятно ляжет и на нас.

— Голосуем, — решил глава Департамента.

Голоса разделились поровну, единственным не проголосовавшим оказался Юлий. Теперь судьба компании Quantum Surgical зависела от его решения. Юлий подумал и проголосовал «за».

— Кого послать к ним? — спросил Скорпион. — Локман занят обороной нашего клана.

— У меня есть подходящий вариант, — улыбнулся Юлий. — Титания.

— Один мех⁈ — вырвалось у всех присутствующих.

— Не волнуйтесь, она справится.

— Как обстоят дела с вербовкой новых компаний? — спросил Старейший. — Сейчас подходящее время для ловли рыбки в мутной воде.

— У нас богатый выбор, — ответил докладчик. — Вот целый список потенциальных будущих членов нашей сети. У всех в прошлом безупречная репутация, но у всех в итоге оказалось рыльце в пушку. Наши агенты сделали им предложение, от которого очень трудно отказаться…

— Помощь в обмен на верность, — сказал Мейсон. — Или они соглашаются, или мы подождём, пока их растерзают в клочки, и подберём то, что останется. Выбор для них очевиден.

— Разумные согласятся. Неразумные дотянут до того, что их согласия уже никто не будет спрашивать… Что скажете о компании Quantum Surgical? — спросил Старейший. — Выдержат они инспирированный нами шторм?

— Ещё немного надавить, и они наши, — ответил докладчик.

— Предлагаю послать к ним Коннора, — предложил Стратег. — Он один из лучших наших пилотов мобильных доспехов. И умеет убеждать даже самых несговорчивых.

— Есть ещё одна миссия, — сказал аналитик Департамента. — По нашей информации, компания Elysian направляет караван ценных грузов для наших союзников, Aether Med. Гуманитарка и важные ресурсы. ЧВК Zentora планирует перехватить груз.

— Что Zentora из себя представляет? — спросил кто-то.

— Наёмники, — ответил аналитик. — Аффилированы с Магнусами. Известны как опасные противники. Крупная ЧВК с большими ресурсами и высоким рейтингом.

— Задача проста, — сказал глава Департамента. — Охота на охотников. Засада, перехват и уничтожение боевой группы. Кого пошлём?

— Мы бы с радостью надрали им зад, но заняты самообороной, — высказался глава Золотых Скорпионов.

Один за другим кланы Департамента отказывались от миссии по той же причине — им нужно было думать в первую очередь о защите собственных границ и имущества. Вскоре все взгляды скрестились на Юлии.