Почти восемь сотен драконьих всадников представляли собой завораживающее зрелище. Их было даже больше, чем судов во вражеской армаде, а средний дракон размерами не уступал полноценному корвету — крупнейшие же и с фрегатом посоперничать могли… Однако атаковать грозная воздушная кавалерия пока не торопилась.
Тем временем эскадра броненосцев разделилась — каждое из почти неуязвимых судов получило свою цель в городе, которую требовалось продавить. Долгоруковы направили оба своих корабля к изящному замку из белого мрамора, что был скорее не защитным сооружением в классическом понимании этого слова, а просто своеобразным поместьем. Истина находилась посередине — резиденция Великого Рода Мольтке появилась в этих краях раньше самого города и изначально была суровым замком средневековых феодалов. Минули века, времена, как и само здание, изменились — но предусмотрительные Мольтке всё так же не забывали об изначальном назначении этого места. И защита тут стояла соответствующая…
Будь Аугсбург хотя бы раза в два, а лучше в три поменьше, то на обороняющихся, как и на самой крепости, уже можно было бы ставить крест. Армада боевых кораблей сровняла бы его с землей с безопасной дистанции, возможно даже не понеся потерь. Да, старшие чародеи врага — от шестого и выше рангов — скорее всего сумели бы сбежать, и с этим пришлось бы смириться… Но удрать сумели бы только они сами, а вот войска, как и город, были бы обречены.
Но это был Аугсбург. Город с одиннадцатью миллионами человек населения, город, всегда считавшийся ключевым в регионе, видевший на своем веку больше четырех десятков осад и тем не менее всё ещё процветающий. Ещё ни разу его не смогли взять силой — ни русские, ни Речь Посполитая, в ту пору когда была ещё действительно мощным государством, ни ещё кто-либо. А это о многом говорило…
Город был слишком велик. В нем было слишком много хорошо укрепленных аристократических поместий, слишком много Источников Магии, слишком много здесь было удобных мест, где враги могли отсидеться — те же подземные убежища, каждое минимум на несколько сотен человек, где сейчас укрылось большинство солдат и магов нижних рангов, которые пока не могли принять участия в битве.
А главное — чары самого города. Защитный купол, пробитый броненосцами, был далеко не единственной защитой Аугсбурга. Гарнизонные маги крепости, годами обучавшиеся правильно управлять вверенными им чарами, не зря ели свой хлеб — отдельные защитные чары накрывали то дом, то группу не успевших спрятаться солдат и офицеров, иногда закрывали целые кварталы — и действовали они куда эффективнее, чем отдельные маги, пытающиеся защищаться магией. Две трети снарядов, выпускаемых зависшей в небесах армадой, немцам удавалось нейтрализовать…