Стороннему наблюдателю, не искушенному в магическом искусстве, могло бы показаться, что клин всадников мало того, что нерушим, так ещё и почти не тратит силу на противостояние атакам врага. Однако более внимательный зритель, особенно обладающий магическим зрением и восприятием, мог увидеть, что дружинники Шуйских отнюдь не глупцы, сливающие в молоко магический резерв — серое марево, оберегающее рыцарей, с каждым мгновением истончалось, становилось в прозрачнее и слабее. Иногда в нём даже возникали прорехи — и пусть даже прорвавшиеся через них атаки были слишком ослаблены, что бы ранить ослабить грозных всадников, но недалек был момент, когда защита рухнет…

Изначально расстояние меж двумя отрядами было около трёх с половиной километров. Всадники вырвались с лесной опушки и скакали по пологому склону, стремясь ударить в открывшийся фланг гвардии Шуйских, что продавливала немецкое войско, грозя обрушить весь левый фланг Рейха. И можно было не сомневаться — если бы грозные всадники сумели выполнить задуманное, гвардейцам бояр пришлось бы очень туго. Усиленные могучей алхимией неодаренные, способные биться со слабыми чародеями второго ранга, противниками для этих воинов не были — насколько отличались они сами от простых смертных, настолько же отличались и эти воины от обычных магов…

В момент, когда до рыцарей Рейха оставалось не более пяти сотен метров командиру дружинников стало очевидно, что дистанционными атаками врага не остановить. Пусть серое марево и потеряло львиную долю своей насыщенности, но даже оставшегося хватило бы, что бы добраться до врага без потерь — и потому три десятка чародеев стихии Земли разом вскинули руки, почти мгновенно сотвори на пути острия вражеской атаки самую настоящую гранитную стену. Полсотни метров шириной и три десятка толщиной, чуть светящаяся от магии, она казалась несокрушимым препятствием — а сами же дружинники тем временем стремительно, в несколько секунд перестроились для неизбежного уже столкновения.

Вперед выступили могучие воины. Закованные в невероятно толстые, напоминающие своей массивностью броню пилотируемых големов доспехи великаны, самые низкие из которых были около трёх с половиной метров ростом, они были вооружены тяжелыми секирами, булавами, палицами и боевыми молотами, что для обычных людей и даже большинства чародеев оказались бы если не неподъёмными, то как минимум невозможными для использования в бою. И все как один несли своё оружие в одной руке… Во второй без труда удерживая громадные, воистину штурмовые щиты, отлитые из цельных стальных пластин. И не приходилось сомневаться — и доспехи, и щиты этих великанов прочностью даже превосходили сплавы, что шли на лобовую часть броненосцев.