Ярослава, спокойно дожевав кусок жареной говядины и запив его хорошим глотком вина, заговорила:

— Да, о твоих подвигах уже все наслышаны. Сошелся в поединке с принцем шведов, прогнал его, правда получив рану в процессе, но зато пленив нескольких Архимагов и больше десятка Старших Магистров… Ну и сколько-то войска с магами, а затем их всех принеся в жертву. Многие одобряют твой поступок, несмотря на то, что это были пленники — мол, раз пришли с мечом и магией в чужой дом, то статус пленника служить им защитой не должен!

Сделав ещё глоток, на этот раз совсем небольшой, она продолжила:

— У нас все прошло почти без происшествий. В нашем флоте четыре линкора, девять крейсеров, три десятка эсминцев и сотня боевых суденышек поменьше. Плюс грузовозы и десантные корабли, разумеется. Пятьдесят тысяч отменного войска, не считая магов, двадцать один Архимаг, четверо Магов Заклятий, более чем полсотни Старших Магистров… В общем, весьма мощный такой кулак, способный вышибить зубы многим врагам. Вот только сутки назад нас атаковали неизвестные — трое Магов Заклятий с пятнадцатью Архимагами, все — воздушники. Били с большого расстояния, разделившись на три группы и с противоположных направлений. Неслабо, сволочи, били! Линкорам-то оно, конечно, было не страшно, да и крейсера, учитывая что на каждом по Архимагу было, тоже б сдюжили, но вот остальные — точно нет. И ладно б там ещё на суда помельче да эсминцы — в принципе, если бы сильно сгрудились, их вполне можно было бы закрыть линкорами, крейсерами и барьерами высших магов да спокойно лететь себе дальше на полной скорости. Но, к сожалению, с нами были ещё все эти грузовозы и транспортники, что сильно усложняло нам задачу. Кстати, а почему ты не подал сигнал о том, что вы попали в засаду?

Мне понадобилось секунд пять, чтобы понять, о чем она вообще. А затем я едва при всех не хлопнул себя по лбу — ну конечно! Ещё со встречи на приеме у Второго Императора у меня остался переданный Федором Шуйским одноразовый артефакт. Его мне передали уже позже приема, вместе с короткой запиской. Послание было простым — если срочно понадобится помощь, сломай и я узнаю об этом.

С тех пор он немало времени у меня лежит без дела.

— Признаться, к стыду своему я совершенно позабыл про переданный Федором артефакт, — со смущенной улыбкой сообщил я чародейке. — С момента как я его получил у меня и моего Рода столько всего случилось, что этот артефакт у меня просто из головы вылетел. Он сейчас вообще в Николаевске.

Ярославе явно хотелось сказать что-нибудь возмущенное в мой адрес, но Шуйская сдержала этот порыв. Да, тот факт, что мы вместе сражались и проливали кровь, а также то, что мы родичи, давало ей право общаться несколько более свободно, чем принято в таких случаях… Но это право было реализовано ещё с момента прибытия её отряда — и даже это было уже на грани дозволенного.