— Именно, дорогая, именно так, — обнял её и крепче прижал к себе чародей, в чьем голосе плескались предвкушение пополам с нетерпением. — Это огромная ставка, ставка на себя в опасной игре. Мы либо сломим Россию, надолго, если не навсегда похоронив её статус гегемона, которым она не пользовалась, замкнувшись на себя, либо, в случае поражения и потери этих сил, рискуем утратить статус Великой Державы, лишимся большей части колоний и отойдем на десятилетия, а то и на века станем второразрядным государством на задворках Европы. Это не просто военная кампания — мы собираемся поставить на колени сильнейшую Империю в истории этого мира и стать, фактически, хозяевами мира. Мы озолотимся на контрибуции, добычи из Родовых сокровищниц этих бояр и дворян, заставим платить репарации не только деньгами, но и золотом, магическими металлами, древесиной и алхимическими ресурсами… И вот тогда мы навсегда впишем свои имена в историю Британии как герои, что вознесли её недосягаемую высоту.

Два человека, мужчина-демонолог, проживающий уже вторую жизнь, и женщина, Старейшина и сильнейший чародей своего Рода, которая полюбила существо, любовь к которому не закончится ничем хорошим и скорее всего погубит её. Анна Гилфорд была и оставалась одной из самых завидных и желанных невест Британии — Маг Заклятий, срок жизни которых колебался от двух с половиной до трех с половиной, реже — четырех веков, и в восемьдесят семь считалась молодой. К тому же она обладала одной из редчайших и полезнейших специализаций в магии и гигантским личным, не относящимся к родовым активам, капиталом — её услуги были весьма востребованы и стоили огромных денег…

Любой Род хотел бы породниться с ней. Аристократы согласились бы на любые условия вплоть до перехода мужа в её Род. Ведь даже так у них оставалась бы возможность пользоваться её способностями и поддержкой — в разумных пределах, конечно же…

Анна была красива, молода относительно чародеев своей категории и главное — юна душой. Проведя большую часть жизни постигая Пространственную магию, отдавшись ей полностью и всеми силами, она игнорировала любое общество… Пока вдруг в шестьдесят лет, оказавшись в шаге от достижения восьмого ранга, не обнаружила, что ближайшие родственники — отец, мать, старший брат, несколько близких дядь и тёть уже начали отправляться в мир иной кто от возраста, кто естественным для знати путем — от боевой магии. На дуэли, во время рейдов на соседей или врагов, отбивая такие же рейды — членство в Роду давало не только преимущества, но и несло соответствующие риски.