Здесь, в Ростове, был некий дворянский Род, в последние лет двадцать неплохо поправивший свои финансовые дела за счет того, что нашел надежного торгового партнера в среде Александровского дворянства. Собственно, Владу не повезло и повезло одновременно — в любом другом городе его детей Игнатьевым пришлось бы попросту похитить и держать у себя, что бы заставить его повиноваться. С другой стороны — будь они у него в ином городе, вполне возможно что никому бы не пришла мысль озаботиться подобным. Нашли бы иной способ знать всё, что нужно, о тогдашнем враге Рода.

По приказу Аристарха Пётр занялся вопросом детей Приходько ещё тогда, в день, когда господин решил сохранить жизнь своему другу. И пока он узнавал, как обстоят дела, выяснилось нечто интересное — ростовские союзники Игнатьевых развили странную кипучую деятельность вокруг детей Влада. Докладывавший ему об этом темный, один из нескольких выживших Адептов, утверждал, что его заверили — прежде троица молодых магов никого особо не волновала, а сейчас, мол, их подтягивают в свой круг общения несколько юных аристократов.

Остальной пазл сложился уже здесь — не став посвящать в свои планы Влада, чародей собрал ударную группу из двух Мастеров, сотню ветеранов нолдийской кампании а так же ещё троих чародеев, которых посчитал нелишним проверить в деле и лично оценить их потенциал. Гвардейцы со своей частью уже справились — логово Сумеречных Зверей уже уничтожено. Речных Котов он трогать не собирался — Змей изначально соврал, сказав, что именно это темное братство занималось детьми Приходько.

Сейчас же им оставалось последнее дело — приехать в некий особняк за городом, расположенный на уютном островке посреди реки ниже по течению Дона, в который сейчас везли Влада. Там он собирался лично пообщаться с позволившими себе иметь глупость тянуться к запретным знанием дворянами… И фамилия у них была отнюдь не Донские. Неплохой трюк — если не можешь или почему-то не хочешь убирать свидетелей своих грязных делишек, внуши им ложную информацию. Если бы дети Влада явились с жалобами на неких Донских, даже в том невероятном случае, в котором им не дали бы пинка под зад сразу же, едва они назвали бы эту фамилию, быстро выясниться, что они либо лгут, либо ошибаются. И тогда жандармерия точно не будет заниматься всякими глупостями — в Ростове ежедневно по совершенно разным причинам пропадают десятки человек. Одним больше, одним меньше…

А вот Род Николаевых-Шуйских ими во внимание даже не брался. Не то считали, что молодому Главе не хватит власти и возможностей разобраться в вопросе, толи, что более вероятно, вполне обоснованно полагали, что к моменту как он что-то узнает да предпримет, пройдет уже слишком много времени. Вот только ждать, пока что-то случиться, Смолов не собирался. В Тайной Канцелярии Императора их учили — действуй первым, бей по возможной угрозе первым — и ты победишь. Реагировать надо до того, как возникнет сама причина этого. Вот Смолов и реагировал, отправив Аристарху короткое письмо с заверением, что всё нормально и дело его друга решается им лично. Доверять бумаге подробностей он, по понятным причинам, не мог, и уж тем более не мог ждать ответа — так что остаётся лишь надеяться, что Аристарх одобрит его поступки.