— Именно с расчетом на таких умников как вы это здесь и делалось, — возразил им Пётр. — Сеть есть, и скрыта она прекрасно — даже я бы не обнаружил её, если бы не знал как искать и куда смотреть. А дешевые чары, как ты говоришь… Отвадить случайных путников без магического дара или дать понять путешествующим по реке чародеям, что это частные владения, их достаточно. А скрыть всё так, что бы и Старшие Магистры проплывали мимо нереально… Не с их уровнем уж точно. Да и не зачем — любой желающий по картам местности легко поймет, что тут есть приток. Всё, молчите — мне надо сосредоточиться.
Сигнальная сеть была устроена весьма хитро. Чародей, что создавал артефакты, постарался на славу — фактически незримые нити магической сигнализации были выполнены как дублирующая система заклятия иллюзии. Не знающий, как и куда смотреть маг бы просто подумал, что Терентьевы решили заказать систему с повышенной прочностью, что бы не забивать себе голову в ближайшие десятилетия заменой артефактов в случае поломки…
Вот только по такой схеме их учили работать ещё в Тайной Канцелярии. Вглядываясь в узлы плетений, Пётр всё сильнее убеждался в том, что к созданию этой сети приложил руку кто-то из его бывших коллег, и мрачнел всё больше.
Нет, сама сеть проблемой не была — ему хватило десяти минут, что бы справиться с нею и провести лодку через опасное место. Одно дело, если трудившийся над этими чарами маг был либо вышедшим в отставку служащим, но вот что делать с хозяевами острова, если это действующие маги Тайной Канцелярии?
Впрочем, сомневался Пётр недолго. Его господин всё равно поплыл бы вперёд, и он сделает так же… Пусть и по совершенно разным причинам. Аристарх бы из принципа полез выручать одного из своих — перерожденный чародей был личностью жесткой и компромиссов крайне не любящей. Пётр же поплыл туда по другой причине — у Николаевых-Шуйскихуже был конфликт с Псами Императора. Конфликт необратимой силы — его бывшая контора не прощала тех, кто убивал её верных слуг, а Аристарх их угробил уже на три смертных приговора… И лишь тот факт, что за его плечами маячила тень Второго Императора, не давала Тайной Канцелярии действовать жестко. Но, видимо, не сумев достать его самого, они решили взяться за окружение новоиспеченного Главы Рода…
А раз конфликт уже идет — тем хуже для них. Ведь если удастся найти связь между Терентьевыми, Игнатьевыми и Тайной Канцелярией Императора, то один конкретный Маг Заклятий сильно разочаруется в своем верном, как он считал, вассале…
Остров, служивший их пунктом назначения, показался буквально через десять минут — подобные стационарные артефакты редко располагали слишком уж далеко от источника магии, что их питал. И по пути Смолов провел своих ещё через две сигнальные сети, но тут работа была уже сильно попроще и не имела характерных примет работы его коллег. Не так умело, не столь хитро запрятано, грубые поделки чародеев-артефакторов четвёртого ранга, не более. Это несколько успокоило Старшего Магистра, не горевшего желанием затевать схватку с противником, вполне могущим оказаться сильнее его маленького отряда.