А вот амулет я уже опознал. Эта игрушка была родом со складов Имперской Стражи — артефакт, создающий барьер третьего ранга вокруг тела носителя, активирующийся автоматически при попадание неопознанных магических эманаций либо предмета, движущегося выше определенной скорости в пятнадцатисантиметровой зоне вокруг тела владельца. Не самая простая игрушка, которую выдавали лишь Адептам и выше — неплохая игрушка, изрядно повышающая выживаемость своего носителя и стоящая около пяти-семи тысяч рублей. Недешевенький артефакт… Видимо, не все склады так уж безвозвратно сгорели — часть из них темные банально сумели разграбить. Что ж, этого следовало ожидать — крысы не только первыми бегут с тонущего корабля, но и тащат всё, что плохо лежит.
— Слабак, — презрительно бросил кто-то из офицеров-Учеников.
И я его понимаю — прошедшие суровую школу действительно тяжелых боевых действий и обучавшиеся под моим руководством наиболее эффективным боевым заклятиям маги второго ранга не позволили бы гвардейцу навязать такую схватку. Один на один никто из них ни за что не проиграл бы своим подчиненным… Да что там, они бы и пару таких могли спокойно на себя взять. А то и тройку… А как иначе командовать такими машинами смерти? Личная сила командира, способного при нужде тебе башку открутить, была немаловажным фактором в выстраивании командной цепи в моей гвардии. Таков уж этот мир…
Тем временем тело врага врезалось в низкое, приземистое деревянное строение — один из бараков, возведенных для беженцев, причем явно на скорую руку. Гвардеец не стал медлить — прикрывшись щитом и выпустив второе огненное лезвие, он рванул в атаку. Багровое свечение отразило очередной удар, три десятка каменных копий ударили в выставленный щит и по доспехам воина — но те выдержали, и он успешно приблизился на дистанцию атаки.
А дальше началось натуральное избиение. Маг, поначалу что-то гневно прооравший, быстро перешел на вопли о том, что он сдается и просит пощады. Вот только щадить его никто не собирался — разбрасывающее огненные искры лезвие со бешенной, неразличимой невооруженному глазу скоростью било по чародею. Хлыст давно был выронен, сам же маг банально не был в состоянии сконцентрироваться и сплести хоть что-то, пока его забивали как свинью на бойне — и уже через четыре секунды багровое свечение затухло. Последним взмахом гвардеец срубил голову врагу и, не теряя ни мгновения, пинком отшвырнул её прямиком ко мне под ноги. Очевидно, несмотря на иллюзию, он отлично запомнил, кто где находится…
— По вашему приказу, господин Аристарх, — коротко поклонился он, вкладывая клинок в ножны. — Довольны ли вы, господин?