Проще было бы снарядить очередную экспедицию в Чосон или даже попытать счастья в борьбе за многочисленные спорные острова с Империей Цинь, чем тягаться с гигантом, который гарантированно тебя не раздавит, так покалечит. И так продолжалось долго, очень долго… До событий последнего года.

Российская Империя столкнулась с невиданного прежде масштаба войной — против неё в открытую выступили две Великие Державы, Османская Империя и Германский Рейх, а её союзники попросту решили остаться над схваткой, не спеша помочь глупому русскому Императору, увязшему в схватке. И это ещё ладно, будь дело лишь в этом, то Тайра бы ни за что не позволил бы себе тешить себя надеждами на победу в замысленном ими предприятии…

Русский Император был слаб, ленив и равнодушен к делам мирским, как он называл управление государством. Настолько, что Исао всегда мучил вопрос — как этот человек сумел, при подобном характере, достичь ранга Мага Заклятий? Ведь помимо таланта и ресурсов, едва ли не главным для достижения этого ранга условием является железная сила воли, позволяющая на высших ступенях магической силы заставлять себя идти всё дальше, рискую остаться в итоге ни с чем…

Вот только у русских был и иной центр силы. Сильнейший боевой маг Империи, а возможно и всего мира, волевой и жесткий политик, грамотный управленец и человек с воистину огромными амбициями, которого даже сам Тайра весьма уважал — тот, кого в Снежной Стране звали Вторым Императором, Павел Александрович Романов.

Этот человек был некоронованным королем земель, лежащих за Уральскими Горами, сумевшим привести ресурсную колонку Империи к расцвету и становлению самыми желанными землями на континенте. Объединил разрозненную аристократию, заставил их выстроить четко спланированную линию фортификаций, где ключевыми узлами служили крепости, принадлежащие самой Империи, укрепил Имперскую Стражу… Перечислять можно долго, но суть одна — несмотря ни на какие поражения и трудности русских на Западе, нападать на земли, что находились под негласной защитой Второго Императора было рискованно. Четверо, а то и пятеро Магов Заклятий, больше полутора сотен Архимагов и неисчислимая армия под его рукой — этих сил более, чем достаточно, что бы отстоять своё. У той же Японии Магов Заклятий насчитывалось на данный момент лишь шестеро, и даже так они считались пусть не великой державой, но более чем крепким и уверенным игроком второго эшелона мировой политики.

Однако план, предложенный сперва ему, а затем и Микадо при его посредничестве, давал возможность решить эту проблему на корню одним могучим, тщательно выверенным и нанесенным своевременно ударом. Предложившие всю эту затею чародеи родом с туманного Альбиона не скрывали своего интереса — воспользовавшись сумятицей, что воцарится в Сибири, можно будет выбить из Русского Императора более выгодные для них условия своего вступления в войну. Прийти эдакими спасителями русских в момент, когда все стороны истощат свои силы, скинуть с пьедестала главной силы нынешнего мира своего конкурента и, чем черт не шутит, занять его место… Соблазнительно. Особенно с учетом того, что скинутые с этого самого пьедестала русские тебе ещё и благодарны должны будут быть за помощь…