— Эх… — вздохнул я.

Подали второе и заварник. Пришлось прерваться. Я засыпал подаренный чай. Аромат разошелся по всей кабинке.

— Что за чаёк такой? — спросил он. — Запах знакомый.

— Ну не знаю, вы следователь, вы и скажите.

— Попробую, скажу, — кивнул он.

— Не факт. Вы плохо работаете, Олег Аркадьевич, — попенял я.

— Ну ты меня еще поучи, — огрызнулся он.

— Такие ресурсы и ничего не нарыли. А я вот нашел ниточку.

Какое-то время Ржевский буравил меня взглядом и наблюдал, как я, прикрывая глаза от удовольствия, уничтожаю содержимое тарелки. Ну что тут за картошечка, что за котлеты!

— Намекни хотя бы, — не выдержал он.

— Вы мне подробнее сначала, что нашли, что подумали, когда ничего больше не нашли, чего коллеги говорят, а личная чуйка? — при этом я так хитро на него посмотрел. Нравилось мне чувство превосходства. Я редко позволял себе так упиваться. Но сейчас наслаждался моментом.

— Давай так сыграем, — решил следователь. — Ты мне только скажи, хотя бы не императорская чета?

— Это смотря как посмотреть, — тихо засмеялся я. Романовы ведь.

Олег Аркадьевич какое-то время приводил мысли в порядок, поигрывая крышкой зажигалки.

— В общем, ничего конкретного найти не удалось. То есть даже не маскировали ложный след, понимаешь? Ты и был ложный след, конечно, но второй и третий слой защиты? Продуманные профи они же как зайцы колеи рисуют, чтобы ты десять раз по пути сбился. А тут… Всё так странно было сделано. Ну подобных совпадений просто не бывает, вплоть до того, что птица в кадр села, секунда в секунду, чтобы важные детали на видео скрыть. Я уже думал робот какой. Всё проверил. Никто ни у нас, ни за границей таких не делает, официально. Кроме слова «Чертовщина» ничего в голову не приходит.

— Но сверхъестественные вещи в отчет не подошьешь, — сказал я, отставив пустую тарелку. И как раз подали борщ.

— За границей жил, — сделал вывод Ржевский.

— Или хочу, чтобы вы так подумали, — хохотнул я, сёрбая еще кипящий в тарелке суп.

— Какой ты ушлый, Сказов.

— Это я ушлый? Виновник моего изгнания — вот кто ушлый.

— Бесишь, — сказал следователь и продолжил. — В общем, императору мне до сих пор на стол положить нечего. Сам склоняюсь к версии длительного заговора, с привлечением личной охраны императора и кого-то из моих замов.

— А мотив?

— Давление на правителя. Показать силу, — пожал плечами он.

— Слабовато, — заключил я. — Это не люди из дворца. И не внутриродовая грызня. — приоткрыл я часть правды. — По крайней мере, связать очень трудно. Ну то есть, конечный интересант может быть кто угодно. Ты же понимаешь, — перешел я на более неформальное общение, и поскольку реакции не было, продолжил. — В таком случае, что скажешь?