* * *

— Скотина! — змеей прошипела Ма Ри На. — Да как ты посмел?

— Тише, тише. Я понимаю твои негодование и обиду. Имеешь на это полное право. В оправдание скажу, что решение принял в последний момент, и то когда увидел лекаря, — чуть приврал я. Про целителя стало известно уже после того, как выжал спуск. — Я не хотел твоей смерти. Но зато у тебя появилось стопроцентное алиби. Никому и в голову не придет, что ты предательница после сквозного в грудь.

— Я думала, что умру! — гневно шептала девушка. — Легкое было пробито! Когда на город спустится ночь, я приду за твоей жизнью.

— Но-но. Не обижайся. Ты же не для того пережила столько всего, чтобы так глупо умереть.

— Ах ты!

— Тс-с-с-с. Не кипятись. Морщинки выскочат. Ты же не хочешь, чтобы на твоём прекрасном личике раньше положенного проступили поцелуи времени.

— Из-за тебя на моём прекрасном теле теперь два шрама.

— Поцелуи пуль, — ворковал я. — Представляю. Должно быть, смотрится сексуально.

— Возможно, — сменила гнев на задумчивость собеседница. — Но тебя это не спасет, — тут же взялась она за старое.

— Р-р-р-р! Какие мы злые. Мы с тобой уже повязаны, дорогуша.

— Либо выплывем вместе, либо утонем оба, — издевательским тоном протянула она.

— Банально, но это правда так.

— Какого хрена ты явился?

— Соскучился. Переживал, как ты без меня.

— Пошел ты! — плевалась она ядом. — Говори, зачем пришел, или проваливай.

— Надо немного поднять тебя в иерархии. Ты должна вернуться в строй. Из того, что мне удалось выяснить, глава вашей СБ не дурак. Полного доверия к тебе все же не будет. Тебя наверняка назначат командиром на самом неопасном направлении с дисциплинированным отрядом. Станешь охранять какой-нибудь склад или типа того. Я проведу большую операцию, и ты окажешься одним из двух отличившихся. Остальные объекты мы разнесем в пух и прах, а у вас потеряем людей и откатимся. Задача ясна?

Ма Ри На молчала очень долго.

— Ясна, — наконец уронила она словно предсмертный приговор. — Я тебя ненавижу.

— И я тоже скучал, милая.

* * *

В документах, что мне передали Ржевский и отец, нашлось много всего интересного. Например, имена и фамилии тех, кому в своё время мои враги наступили на хвост. Как известно, общий недруг объединяет, и я собирался этим воспользоваться.

Блатной ресторан встретил меня блатным же шиком. Душевный шансончик. Грудастые и жопастные официантки с вечно незастегнутыми до конца блузками. Братки, шумными компаниями сидящие за столами. Суровые охранники с оглушительными дарами массового поражения, готовые выключать всех разом. Ибо разборки на территории заведения никому не нужны.