— А владыки Шаль-Аман не посмотрят косо на то, что аристократ из Шаль-Сихья набирает солдат в их оазисе? — озаботился возможной проблемой.

— С чего бы? — удивился полковник. — Это то же самое, что купить на базаре партию оружия. Лишних ртов у нас предостаточно. Полагающиеся им налоги владыки получают со всех сделок. Количество безработных от этого только уменьшится. Торговцы будут довольны. Ремесленники останутся при деле. Это если вы начнёте набирать здесь армию для войны с ними, тогда да, владыки вмешаются. А пока ваш дом не объявлен в Шаль-Аман под запретом или врагом, вы в своём праве. Можете предпринимать для защиты своих интересов любые действия, в пределах возможностей и наших законов.

Поблагодарив за разъяснение, попросил полковника выступить посредником в этом непростом деле. Уж он-то своих собратьев должен знать лучше, чем кто-либо. Глава Каменных псов Шаль-Аман пообещал чуть позже прислать подходящего, свободного капитана. Прямо на виллу, где смогу обговорить с ним все детали найма. Ему же нужно будет заплатить, если меня всё устроит. Если не устроит, пришлёт другого.

Потом, собранная на мои деньги, новая железная рота сама будет отдавать в казну братства долю от прибыли, без постороннего участия. Решать вопросы самоорганизации, обеспечения и пополнения. В случае возникновения спорных ситуаций, Каменные псы обязались выступить арбитром. Найти и наказать тех, кто покроет их славное имя позором или бесчестьем. Так что вероятность того, что меня обманут или предадут, близка к нулю. Таких негодяев свои же собратья прирежут, чтобы сохранить репутацию Каменных псов. То же касалось и компетенции офицеров. Я мог подать жалобу и её обязательно рассмотрят. Нет нужды терпеть откровенных идиотов, способных всех погубить.

Решив дело с этим братством, пошёл в другое. К Искателям истины. Оценив удобство такой системы. Если знаешь, что тебе нужно, то не возникает вопросов к кому обращаться. У искателей, на доске заданий повесил два листа с описанием своих пожеланий. Присвоив им высокий уровень сложности, а значит, и оплаты. В одном, попросив разыскать главную сокровищницу Ржавых ножей, а в другом, вернуть мою марионетку, захваченную вместе с Пармой, принцессой Плато воющих ветров. Или хотя бы найти её. Как особую примету указал, что марионетка отзывается на имя Аюни. Пусть высокоранговые авантюристы этим займутся. Что-то мне подсказывает, что они справятся лучше.

* * *

Пробираясь сквозь грязные, вонючие, тесные трущобы вглубь кварталов нищих, недовольная Чха-Ун большую часть времени смотрела на спины воинов Фалих, отказывающихся пускать её вперёд. Стремящихся доказать, что они и сами в состоянии справиться с заданием. Поскольку командиром был назначен дари, носивший кличку Щепка, химере пришлось мириться с таким положением вещей.