— Конечно. Я не в праве пропустить это представление, — ухмыльнулся герцог, подмигивая мне. — Император тоже почтит эльфов своим присутствием. Остальные наши тоже подтянутся, так что если и будет скандал, то точно скандал тысячелетия. Уж мы постараемся, поверь.
— Скандал? У вас всё запланировано заранее, да? — уточнила заинтересованно, переводя взгляд с одного демона на другого. — И уже есть сценарий?
— Конечно, — чинно кивнул господин глава тайной канцелярии. — Иначе никак, Есения. И даже больше тебе скажу, у нас целых пять сценариев на все случаи жизни, а ещё десяток вариаций, если что-то пойдёт не так. — Глянул на меня с мягкой снисходительной улыбкой и пояснил: — Высокая политика, девочка, другого не допускает. Но, как бы то ни было, знай, я рад, что ты совсем скоро войдёшь в нашу семью и станешь одной из нас, а не одной из них. В тебе есть то, чего нет в нынешнем поколении Первородных, уже давно позабывших, что они часть природы, а не хозяева мира. Искренность, душевность, чистота…
Я скептично фыркнула, но герцог не обратил на это ни малейшего внимания.
— Не спорь со мной, Есения, я уже достаточно стар и многое повидал в этой жизни, чтобы делать столь весомые заявления. Просто поверь моему опыту. Можно всю жизнь прожить по ту сторону закона, но быть в разы благороднее и честнее тех, кто якобы живет по эту. Твои же милые увлечения… — Он снисходительно усмехнулся, — всего лишь увлечения, причем не самые неразумные. Да и Раменис, насколько мне известно, тщательно следит за своими подопечными, не допуская откровенный криминал. Вот, помнится, вторая моя невестка вообще в приграничной академии магии учебный корпус по камушку разнесла, всего лишь доказывая своему будущему супругу, что является отличным алхимиком, но ничего. Сейчас счастливо женаты и даже воспитывают двоих детей. Первая после недели знакомства с Арниамом в армию сбежала на самую передовую, переодевшись парнем, полгода её искал, прежде чем не догадался у себя под носом посмотреть. А супруга моя? О-о, — взгляд демона мечтательно затуманился, но увы, продолжения я так и не узнала, видимо, в своё время, там совсем уж жуть творилась. — В общем, как бы то ни было, — бодро подытожил герцог, — наши женщины не дают нам скучать. И это замечательно, я считаю. Кстати, приём начинается в шесть, не опаздывайте. Хорошего дня.
Глава 18
Герцог ушел, а я перевела капельку шальной, но больше жадный взгляд на Кирьяна и потребовала:
— Рассказывай! Что за семейка у тебя такая отмороженная? И почему я до сих пор ничего о ней не знаю?