— Опекун рассердится, что отпустил тебя одного, — покачал головой Кобылкин.

— Да ничего со мной не случится! — я рассмеялся. — Попрошу, охрана подвезет домой. Не бросят на дороге, надеюсь.

— Я все же предупрежу Ивана Олеговича, — буркнул механик.

Быстро ополоснулся под душем, оделся и рванул к полигонной площадке, где стоял «хорс» в окружении машин сопровождения. Цесаревич сидел в салоне, покручивая на пальце массивный перстень с родовым гербом. Охранники, стоявшие снаружи, пропустили меня, и я нырнул внутрь.

— Молодец, быстро управился, — похвалил наследник. — Сколько, по-твоему, будем ждать Лидию?

— Надеюсь, это не пари, Ваше Высочество? — поинтересовался я.

— А ты нахал, Волховский, — хмыкнул цесаревич. — Почему бы и не поспорить? Думаю, минут двадцать еще придется ждать. Твоя версия?

Подозреваю, Мстиславскому скучно. Вот и развлекается, подзуживает меня.

— Вести спор, в котором замешана женщина — опасное дело, — с видом бывалого ловеласа откликнулся я, вызвав добродушный смех наследника.

— И все же?

— Ну… Десять минут.

Юрий Иванович кинул взгляд на часы, потом перевел взгляд на меня:

— А ты доверяешь Великой княжне, несмотря на все ее недостатки.

Теперь я промолчу. Шутки шутками, но разговор может завести в опасные дебри. Про недостатки дочери Мстиславский знает лучше меня, вот пусть и разбирается с ними. Конечно, цесаревич не будет пытаться мне голову оторвать, как Старейшина Булгаковых, если я брякну лишнее, но… Поостерегусь.

— Едем к ангарам, — принял верное решение Юрий Иванович, и все мгновенно пришли в движение. Захлопали дверцы машин, загудели двигатели — и увеличившаяся колонна, оставляя за собой пылевой хвост, помчалась к кирпичному зданию, где нас дожидалась княжна.

— Ты выиграл, — посмотрел на часы цесаревич и весело подмигнул мне, прежде чем охрана распахнула двери перед княжной.

Она села по правую руку от отца и сразу же вцепилась в него с расспросами, куда мы собрались ехать. Мстиславский коротко бросил «увидите», и погрузился в молчаливое созерцание пролетающих мимо окон городских пейзажей.

Когда по левую сторону от нас промелькнула Оружейная палата, я удивился. Колонна явно направлялась на Болотный остров. Моя догадка подтвердилась. Миновав мост, мы свернули на небольшую развязку, объехали какой-то цветущий сквер со стороны набережной, и Лидия удивленно спросила:

— Так мы на ристалище едем? А зачем, если броня на полигоне осталась?

— Оглядитесь, присмотритесь к месту будущих схваток, — откликнулся Мстиславский.

— Ладно, — настороженно протянула княжна. — Просто я думала, что соревнования пройдут в Зарядье. Мне никто не говорил об изменении регламента.